- Почти, - насупившись ответил тот. – Гроза до волока не доходит. И ветер с этого берега. Если пойдем напрямки по косой, авось успеем перебраться. Если повезет.
- С бабой на борту повезти не может, - просипел один из разбоев.
- С бабой на борту никак повезти не может, - повторил Сокол. – Нум потребует жертв.
- Твой Нум может требовать чего угодно. Ты не в том положении, чтобы перечить. Будет так, как я сказал.
Сокол снова поклонился, криво улыбаясь.
- Каждый выбирает себе смерть по душе. Мы, воевода, в твоих руках, сирые и убогие. Раз хочешь отправиться вместе с нами в гости к подводным демонам, кто мы такие, чтобы тебе мешать? Только одна просьба будет, если позволишь.
- Говори.
- Покойничек у нас на борту, как ты знаешь. Надо бы его похоронить в морской пучине по нашему обычаю. Но не там, где нас настигнет гнев Нума. Есть в этих водах место специальное, глубокое, туда мы своих погибших братьев отправляем на вечный покой. Там находится отверстие в нижний мир, прямая дорога в благословенные земли. Оно недалеко, почти по пути. Уважим погибшего, принесем жертвы. Авось и духи смилостивятся, пропустят нас на тот берег без ущерба.
Воевода посмотрел на Шубина.
- Есть на это время?
Тот пожал плечами.
- Если по пути…
- Ладно, Сокол. Правь на свое кладбище. Но не забывай, я за тобой слежу.
Шубин уступил место за рулевым веслом.
- Я помню, воевода. Я все помню, - Сокол чуть повернул руль по ветру, и лодья немного изменила курс.
Они шли долго, переваливаясь с одной ленивой волны на другую. Берег уже скрылся с глаз, а солнце все также висело в серой мгле красным холодным пятном. И все также нависала с севера черная стена. Ее брюхо временами озаряли бледные сполохи, и тогда Макарину казалось, что там, за бугристыми тучами, носятся какие-то гигантские тени.
Разбои споро бегали по палубе, то натягивая, то отпуская снасть паруса. Атаман крепко держал руль и умело лавировал меж волнами, тихо напевая какую-то пошлую казачью песню о браге и сокровищах.
Шубин стоял на носу и напряженно вглядывался вперед. Потом прошелся вдоль бортов, трогая крепления и проверяя узлы. Подошел ближе и мрачно сообщил:
- Ветер меняется. Несет бурю нам наперерез. Времени совсем мало.
Воевода привстал со своего лежака.
ebooksa