— Или это мутанты солгали? — Андрей остановился и оглянулся в сторону входа в Содружество. — Может нам вернуться?
— Я обратно не пойду, — грубо отрезал проводник. — Хочешь — иди. Но я двигаю обратно, — он молча удалялся от города мутантов, но потом тоже остановился и посмотрел на Андрея. — Ну что ты там встал? Пошли!
— Я говорю, может они солгали? Может быть, Коля у них? Просто они не хотят его отдавать?
Послышался громкий вздох негодования. Михаил подумал о чем-то несколько секунд и вернулся к Андрею.
— Я этих уродцев презираю, но не думаю, что они бы стали тебе врать. Если бы твой сын был у них, они бы, скорее всего, сказали тебе прямо. Что так, мол, и так — да, он у нас, но его не отдадим. Потому что такой парнишка и нам будет полезен.
— Ты уверен? — Андрей обратил на него взгляд, полный надежды.
— Да, уверен. Ты же видел, что они по-другому думают.
— И что? Ты же слышал, что они начали говорить загадками. Или не говорить вообще. Что значит «ваш сын в самосборе»? Как это понимать?
— Они — мутанты, — раздраженно бросил Михаил. — Они потребляют продукты из черной слизи. Чего ты ждешь от существ, которые родились в самосборе и постоянно подкрепляют себя его остатками? Пойдем и спросим у чернобожников, что они думают.
— Но ведь…
— Никаких «но ведь», — прервал его проводник. — Мутанты не станут с тобой говорить еще раз. Я даже не думаю, что они откроют тебе дверь. Хотя можешь попробовать. Но я направляюсь обратно.
Сказав это, он развернулся и прогулочным шагом двинулся по дороге из города мутантов. Андрей еще с полминуты стоял в раздумьях, не решаясь уйти. Но затем быстро направился вслед за проводником. Вместе они молча дошли до конца освещенной зоны и, как только яркие потолочные лампы остались позади, включили фонари, присоединенные к автоматам. Они продолжали двигаться в такой же расслабленной манере.
— Что мне сейчас делать? — спросил Андрей. — У чернобожников Коли нет, в Содружестве тоже. Где его искать?
— Не знаю, — равнодушно бросил Михаил.
— Почему тот партократ соврал? Думаешь, он специально это сделал?
— Не знаю. От этих пиджаков можно чего угодно ждать. Может, действительно решили, что он ушел к мутантам. Глянули на время открытия гермодвери и сделали вывод, что сынка твоего самосбор захлестнул. А поскольку его остатков не обнаружили, сказали, что парнишка убежал к мутантам. Они же не ссылались на записи, свидетелей, информаторов?
— Нет, кажется. Просто сказали, что Коля ушел к мутантам. И что иногда они не говорят правду, чтобы не сильно волновать людей.
— Ну вот, может они и неправду сказали, чтобы тебя не волновать, — проводник пожал плечами. — Может подумали сказать тебе про Содружество, не догадываясь, что ты туда пойдешь. Я не знаю.
— Странно, — Андрей почесал голову. — Какую там правду можно скрывать? Проще всего было сказать, что он умер и его чудовища сожрали.
— Ты знаешь, — резко начал Михаил, остановившись. На лице его играла злость, — мне, честно говоря, уже надоело слышать твои «А как, а почему, а зачем, а где, а что». Сыт по горло твоими расспросами и твоим сыном. Все — нет его, он ушел! Испарился! Пора бы это принять! Надо обратно идти, домой возвращаться. Там будешь думать, что делать дальше. Пиши ликвидаторам, ищи своего партократа и с ним рассуждай о судьбе сына. Меня это не касается! Мне своего искать надо!