Фентон… выглядел, как обычно. Небритым хмурым ведьмаком. Честное слово, уже любопытно, что он прятал под щетиной, как я под перчатками — сломанные ногти. Может, у него опрятно-круглый безвольный подбородок?
— Вы на концерт? — внимательно, с ног до головы, оглядев нас, шепотом спросила смотрительница. Надеюсь, решила, что мы люди достойные и не будет выдирать страницы из библиотечных книг.
— В архив.
В этот момент из музыкальной комнаты донеслось женское пение. Мощное, сильное, насквозь фальшивое. Благородная дева-чародейка — прости господи, — не попадала ни одну ноту. О музыке я знала приблизительно столько же, сколько о шитье — практически ничего, — но даже меня слегка перекосило.
— Вам в какой отдел? — тихонечко спросила она.
— Картографии, — подсказала я.
— Сегодня в этом отделе наплыв посетителей…
Смотрительница была вынуждена заговорить во весь голос, когда девица вдруг взяла пронзительную ноту, постепенно переходя то ли в громкий комариный писк, то ли в визг.
Наше внимание привлек подозрительный стук. На столе задрожал стакан с водой. Пение оборвалось. В ушах зазвенело. Стакан выстоял и не разлетелся. В отличие, от моей нервной системы.
— …и пускают только по одному, — снова перешла женщина на шепот.
Мы с Фентоном переглянулись.
— Подожду на улице, — вымолвил он, понимая, что в поиске нужной карты от него мало толка.
— Господин, ни в коем случае не стоит ждать на улице, — На припудренном лице смотрительницы расцвела кровожадная улыбка морской сирены, одурманившей глупых моряков. — Послушайте концерт. В зале еще есть свободные места.
— Во дворе тоже неплохо слышно, — сдержанно заметил Фентон.
Удивительно, как не заявил, что весь город, пожалуй, содрогнулся от рулады.
— К прекрасному нужно прикасаться лично. Идите в музыкальную комнату и наслаждайтесь, — настойчиво велели ему и ткнули указательным пальцем в сторону открытых двустворчатых дверей, дескать, прекрасное там, и никаких отговорок. — Вам туда. Госпожа, а вам через двор в левое крыло. Коричневая дверь с табличкой.
Она сунула мне деревянную плашку с номерком и выскочила из-за стола, чтобы лично проводить потенциального слушателя в зал.
— Не стесняйтесь, концерт совершенно бесплатный, — зазывала она. — Поторопитесь же. Сейчас самая интересная часть…
Ведьмак посмотрел на выход с такой надеждой, словно десять лет провел в аду, наконец нашел короткий путь, как оттуда сбежать, а на финише его зазывали обратно. Он в гробу видел прекрасное в этом демоническом чертоге. Но всем, и даже портрету известного летописца на стене, становилось очевидным, что от благотворительной самодеятельности юных чародеек Фентону Варлоку не отмахаться ни одной шапкой. Смотрительница нашла жертву и не собиралась ее выпускать.
Казалось, перед порогом в зал "душевной боли" он осенит себя божественным знаком, но Фентон шагнул мужскую преисподнюю без лишних сантиментов: решительно и смело.
ebooksa