"Прими его, — между тем настойчиво требовал уважаемый отец. — И с благодарностью взрасти достойного мага. Уверен, с твоим чутким уходом зацветет даже лопух".
Ученики мне, в принципе, снились только в кошмарах. Особенно подобного физического… масштаба. Как говорила бабка Розалинда, я не настолько богата, чтобы кормить дракона. А сейчас этот, с позволения сказать, драконов сорняк в веселеньком сюртуке вообще явился в самый неподходящий момент.
— Ясно, — заключила я и захлопнула калитку перед носом у изумленного парня. Пока он хватал ртом воздух, задвинула засов, чтобы ни этому доморощенному ученику, ни его охраннику-кучеру не пришло в голову вламываться на чужую территорию без спроса.
— Учитель, — Парень схватился за прутья, но напоролся на розовые шипы и, взвыв, отпрянул на шаг. — Госпожа учитель, куда вы?
Он склонился. В просвете между розами появился глаз, нос и гладкая щека без намека на щетину.
— Домой, — недоуменно кивнула я в сторону собственного дома.
— А я? — растерялся "сорняк".
— Доброго пути в замок Истван. — Я кивнула в сторону кареты. — Полагаю, обратную дорогу твой кучер знает.
— Но вы не можете меня отправить обратно, — растерялся он. — Матушка уже заплатила за обучение на весь следующий год. Полную сумму, между прочим. С питанием и проживанием.
— Серьезно? — искренне развеселилась я тем, что и среди богачей попадаются сущие лопухи. — Прямо с питанием и проживанием?
— Ага. С трехразовым питанием, — горячо кивнул он, взмахнув вихром. — Полный пансион.
— Кому платили?
— Пресветлому, — охотно пояснил маменькин сынок.
— Чудесно, — растянула я губы в издевательской улыбке.
— Лично в руки, — добавил он серьезно.
В общем-то, я с отцом согласна, что он не парень, а лопух. Я-то знакома с расценками в замке Истван за обучение школяров, мечтающих познать тайны светлых заклинаний. Некоторые будущие чародеи вовсе обладали не магическим талантом, а так… хвостиком от последней литеры в слове "магия".
— Вот пусть он тебя и обучает. Если откажется, то верните деньги. Все, до последней медяшки, — по-доброму посоветовала я. — Пресветлый, конечно, начнет беситься и стучать посохом, но вы не тушуйтесь. Пригрозите жалобой в магический совет. Срабатывает безотказно.
Посчитав разговор оконченным, я пошагала к дому.
— Госпожа Агата, стойте. Вы моя последняя надежда, — с паникой в голосе выкрикнул парень. — Мне пришлось взять академ на год. Если я снова провалю испытание, то никогда не получу демонов диплом.
Он что, выпускник?