— Я возьму тебя в ученики, но придется пройти испытание, — предложила я.
— Испытание, в смысле, как вступительный экзамен?
— Не думал же ты, что тебя примут закрытыми глазами? Я хочу знать, на что ты способен.
— Но ведь мы уже оплатили учебу, — возмутился увалень. — С проживанием, питанием и…
— Помню, — перебила я. — Но мы снова возвращаемся к началу разговора. Учись у того, кому заплатил.
— Я согласен на испытание, — резко выпалил он и, нервно оправив сюртук, уточнил: — И что надо будет это… наколдовать?
— Вызовешь магическую молнию и останешься здесь. Обещаю сделать из тебя первоклассного мага.
— Мо-молнию? — вдруг начала заикаться наша с Фентоном последняя надежда не опозориться перед всем магическим миром и втихомолку поменяться даром, не выходя из огорода. — Вызвать молнию с помощью магии и теории, которую я предположительно… которую я прекрасно знаю.
Я дернула плечом, давая понять, что он ни в чем не ошибся.
— Учитель, а может, бог с ними с молниями? — с жаром вопросил он. — Давайте лучше покажу, как чудесно варю мясной супчик? Не буду скромничать, но готовлю я божественно.
— Как хочешь.
Я попыталась закрыть калитку, но студент ловко подставил ногу, не позволяя снова отрезать себя от колдовского дома. Подозреваю, что туфлю металлической створкой зажало знатно, но он только крякнул. Тихо, прошу заметить.
— Вызываем молнии. Я вам тут целую грозу устрою, — горячо кинул он, взмахнув вихром, и в порыве вдохновения указал пальцев в сторону ведьмовского логова: — Хотите загромыхаю громом и сожгу заброшенный дом?
— Боюсь, сосед не придет в восторг, — фыркнула я и скомандовала: — Заходи.
— Спасибо, учитель, — счастливо провыл парень и обернулся к кучеру: — Выгружай багаж.
— Какой еще багаж? — Я высунулась на улицу и разглядела привязанные к карете вместительные дорожные сундуки. — Не сметь.
Несчастный слуга плюхнулся обратно на жесткую лавку, а лошади испуганно застригли ушами.
— Так что делать, госпожа чародейка? — жалобно спросил он, несколько побледнев лицом.
— Езжайте в город, там неплохой гостевой дом. Если утром хозяин не появится, то возвращайтесь, — скомандовала я слуге и кивнула парню: — Идем, ученик, познакомлю тебя… с еще одним экзаменатором.
Студент последовал за мной семенящими шагами, видимо, из последних сил стараясь не наступить на пятки.