Дамы тайного цирка

– А как ты думала? Ты просто всё расскажешь ей об Эсме, и она вернётся в свой маленький городок и одолеет твою сестру? Ты наверняка видишь, что это глупая затея, Сесиль. Она не способна это сделать. Это можешь только ты.

– Но я не могу уйти отсюда, Отец. Я мертва.

– А она – нет. Теперь о тебе. – Он повернулся к Ларе. – Эсме у вас буквально как кошка с игрушкой. Она знает, что демоны хотят вернуть её сюда и что я ищу кого-то, чтобы захватить её. Этот человек – ты, Лара, и она знает это. Как дикая кошка, она не хочет быть пойманной. Когда ты снова вернёшься в то кошмарное местечко, где живёшь, она точно тебя убьёт вместе с твоей матерью и тем симпатичным детективом, которым ты так увлечена.

– Нет. – Сесиль покачала головой. – Это слишком опасно.

– Что для этого требуется? – Лара посмотрела на Сесиль. У неё голова шла кругом от всего, что она узнала сегодня. Да, она пала духом от новостей о Тодде, но в то же время чувствовала себя чрезвычайно сильной – в её венах бурлила магия, в ней пробуждалась часть камбиона. Лара была готова услышать любой план.

– Ты должна поглотить меня, – нахмурилась Сесиль.

– И?

– Ты можешь умереть, как только мы выйдем отсюда. Я пыталась один раз сделать так с Доро. Ничего хорошего не получилось.

– Нет, – сказал Альтаказр. – Это не так, как с Доро. Она не должна умереть. Я изменил её именно ради этого момента. У неё только одна почка, как у тебя, Сесиль. Её тело больше всего похоже на твоё, так что она сможет успешно поглотить тебя. Она самая сильная из всех вас. Это должно сработать.

– Рада слышать, что я не должна умереть – Лара сглотнула. В её тело внесли изменения для этого момента, для превращения в сосуд. Она припомнила Альтаказра и Марго на поле в тот день. Марго спрашивала, действительно ли она та самая. Альтаказр не просто надеялся, что она станет хранителем. Ему нужен был солдат.

– Нет, – сказала Сесиль, снова резким тоном. – Категорически нет.

Она кусала свой ноготь, что-то рассчитывая.

Чтобы убедить её, Альтаказр обратился к Ларе:

– Если она этого не сделает, ты точно умрёшь.

– Я поняла, – сказала Лара. – Может быть, я и глупая, но в остальном просто подарок.

– Я не так уж в этом уверен, – заметил Альтаказр с бархатного кресла. – В любой момент, Сесиль.

Лара продолжала смотреть на Сесиль.

– Я поняла, что меня преследует большое зло. Когда я впитаю тебя, это меня изменит?

Она кивнула.

– У тебя не появится моих воспоминаний, но я буду видеть твоими глазами, и ты будешь чувствовать меня. Ты начнёшь иначе воспринимать мир.