Я не понимал этого, просто не понимал… Думал, она послушает, но моя маленькая жрица оказалась слишком упрямой и своевольной. Наверное, за это её и полюбил.
– Рамона!!
Вскочив на ноги, я огляделся. Сердце заходилось в бешеной скачке, горло перекрыл липкий ком, мешая дышать.
Когда я влетел за ней во врата, пытаясь схватить за руку, меня подхватил ало-золотой вихрь. На несколько мгновений всё утонуло в ослепительном свете, тело стало невесомым, будто растворилось в пространстве. Будто его не существовало больше, а сам я стал частью древа, одним из осколков пойманных им душ.
Я был согласен даже на такой конец, лишь бы Мона была спасена. Или чтобы остаться рядом с ней навечно, если древо не отпустит.
А сейчас, почти ослепнув от этой белизны и едва переставляя ноги, я думал о том, что проиграл. Я подвёл её. Проклятая Этера задурила ей голову, сыграла на доброте и ответственности Рамоны, а та поверила.
Поверила!..
Вложив всю свою боль в крик, я упал на колени, вонзив клинок в землю.
Воздуха перестало хватать – я задыхался. Открывал рот, но не мог сделать вдох. Слишком больно, слишком, просто чересчур – боль сдавила грудь кольцом.
Моей жрицы не было нигде.
Ускользнула, как бабочка из рук… улетела… Разве мог удержать её такой Зверь?
Я не заметил, как начал раскачиваться, губы шептали то ли слова молитвы, то ли проклятья. Будь проклято оно всё! И искатели, и лестрийцы. Пусть поубивают друг друга, не жаль.
– Верни её, слышишь?! Верни!
Я просил Матерь Гор, умолял. Обещал отдать взамен свою жизнь, но она молчала. Холодная и жестокая богиня, для которой людские жизни – пыль.
Мона просила меня отправиться наверх, чтобы всё остановить. Древо меня не приняло, и я попал туда, куда привёл портал из темниц – за спиной виднелся засыпанный вход в святилище. Землю исчертили разломы и трещины, в глубине чувствовалась вибрация и дрожь, словно каменных великанов разгневало то, что их дети с чужаками здесь устроили.
Вдруг через лезвие меча в руки, плечи, а следом в голову будто молния ударила – на миг меня парализовало, а потом…
Я увидел. Неведомая сила вознесла разум к небесам: внизу солдаты лорда сражались с искателями, то здесь, то там лилась кровь. Каменные маки – символы перерождения роняли алые лепестки, а золото в карманах воинов превращалось в куски глины.
И трещины в земле ползли, как змеи, расширялись, заставляя людей бежать прочь. Это напоминало конец света.
Неужели теперь я тоже вижу глазами камней? Древние истуканы преподнесли мне подарок, забрав самое важное.
Когда морок развеялся, я закричал снова, из последних сил в попытке дозваться:
ebooksa