– Ну, так какие там у тебя вопросы?
– Всего один, – «Литвин» даже указательный палец поднял.
– Валяй.
– Как ты меня вычислил? На чем я прокололся?
– Шутить не умеешь, – ответил я.
– Что? Нет, я серьезно.
– Я тоже.
Глава 23 Тар Конто
Тар Конто родился в не лучшие времена. Нет, его детство и юность прошли безоблачно и легко, впереди маячила перспектива получить специальность, отправиться в далекие миры, коих на то время уже было превеликое множество, и на каждом из них у молодого специалиста были все шансы обустроить новую, сытую и богатую жизнь.
Но грянула война.
Люди подозревали раньше и сейчас уже знали, что они не одни во Вселенной, к этому времени они встретили около десятка различных разумных рас. Все они были мирными и не стремились к конфликту. Прежде всего, потому, что уж слишком отличались друг от друга, слишком непохожие для них «комфортные условия для жизни», слишком разные им нужны были планеты. Ресурсов же на просторах Вселенной было предостаточно.
А затем появились они. Те, кого теперь принято звать чужими. Раса, отличающаяся еще большей воинственностью и агрессивностью, чем сами люди.
И в отличие от всех ранее встреченных рас эта была очень схожа с людьми – для дыхания им нужен был кислород, планеты людей были для них более чем удобными и комфортными.
Естественно, довольно быстро разгорелся конфликт – как выяснилось, люди и чужие встретились не случайно – изученные и осваиваемые территории обеих рас соприкоснулись, и война была лишь вопросом времени.
Но чужие не стали тянуть, практически сразу, без всяких переговоров перейдя к активным боевым действиям.
На тот момент у людей уже были довольно мощные боевые флоты и не менее сильная армия – постоянные конфликты между корпорациями, их вражда с правительством и стали причиной этому.
Но…
Даже имеющихся сил не хватало. И тогда была проведена мобилизация резервов.
Тар Конто, как и многие его ровесники на сотнях, тысячах других человеческих планет, отправился в центр подготовки и затем, пройдя двухмесячные обучающие курсы, они были брошены в горнило войны…
Тот период называли емко: Мясорубка.