В конце концов, человечество пошло на самые крайне меры, наделив служителей правопорядка новыми полномочиями, а по факту разрешая стрелять в преступников прямо на месте, если доказательства их вины неоспоримы.
И это дало эффект. Довольно быстро удалось восстановить порядок.
Большая часть тех самых ветеранов, которые и составляли костяк банд, была уничтожена.
В живых остались буквально единицы, и Тар Конто был среди них. Его природный талант помог и в этот раз – он смог избежать смерти, смог выжить.
Да вот только не было больше ни привычного образа жизни, ни знакомой и понятной работы. Тар Конто не смог собрать запасов на черный день и попросту влачил жалкое существование.
Именно тогда, когда он уже совсем отчаялся, и появился лощеный тип из «РоботЭкса».
Уж кто-кто, а Тар прекрасно знал подобных людей или, скорее, нелюдей.
Дорогой костюм, запах недешевой туалетной воды, стоящая целое состояние кожаная папка и старомодная ручка, наверняка приобретенная на каком-нибудь аукционе.
И этот тип на полном серьезе рассказывал Тару о желании «РоботЭкс» позаботится о ветеранах, причем таких, как он – как минимум наполовину собранных из протезов.
Тар слушал его с серьезным лицом, хотя на самом деле готов был рассмеяться прямо в лицо.
Он не верил ни единому слову корпората, и если бы тот встретился всего лишь год назад, когда группировка Тара была все еще полна сил, наверняка бы этому хлыщу просто свернули шею, и затем его тело обнаружили бы на каком-нибудь отшибе, заброшенной стройке, пустыре или среди леса.
Но…времена поменялись. Тар внимательно смотрел на собеседника, представлял, как бы хрустнули его позвонки после того, как титановая рука Конто ухватит его за шею.
Да вот только были это лишь фантазии.
Тар прекрасно понимал, чем подобный финт для него закончится. А он хотел жить…
Предложение корпоратов воняло так, что принять его мог только законченный неудачник, совершенно ничего не понимающий в жизни.
Однако Тар по большому счету с каждым днем становился тем самым неудачником. Его импланты уже давно устарели. Их гарантийный срок закончился давным-давно. Постоянно происходили сбои – то не гнулся мизинец, то какой-то из искусственных органов вдруг останавливался, прекращал работу, а затем вдруг ускорялся, работал на износ.
Тар уже перебивался случайными заработками – то как разнорабочий на стройке, то как грузчик на рынке. Однако он прекрасно понимал, что даже этот жалкий поток денег может внезапно истощиться – откажет нога или рука, и все…
А денег, чтобы обратиться к дроид-механикам у него не было…
Чего уж говорить о замене изношенных имплантов и протезов?
Поэтому когда корпорат поинтересовался, что на его предложение скажет Тар, тот лишь кивнул.