– Вы предлагаете мне ставить под угрозу его жизнь?
– Любящая Абриелла. Преданная Абриелла. Заботливая, добропорядочная Абриелла, – повторяет она, и я четко слышу насмешливые нотки в ее голосе. – А твоему двору нужна злая Абриелла, вредная.
– Вы, должно быть, перепутали меня с моей сестрой. Я – не олицетворение добра.
– Разумеется, нет, – говорит она.
Финн появляется рядом со мной так же внезапно, как до этого исчез. На его лице больше нет почтения к древней правительнице. Вместо этого видно, что он едва сдерживается, потому что не может стерпеть, чтобы нас разлучали.
– Идите, – говорит она. – Чудовища вышли поиграть, а больше всего на свете они хотят уничтожить ваш портал прежде, чем вы сможете до него добраться.
При мысли о том, что я могу оказаться запертой здесь, меня пронизывает ужас.
– Разве вы не можете его защитить?
– Портал находится на пересечении миров, а я не могу прикоснуться ни к чему за пределами Подземного мира. Идите!
Она исчезает, и стены потустороннего тронного зала испаряются. Финн берет меня за руку, и мы возвращаемся тем же путем, которым пришли. Я не знаю, как быстро мы должны идти, но нам потребовалось несколько часов, чтобы добраться до этого места.
Финн подталкивает меня вперед.
– Беги, – говорит он.
Я повинуюсь и бегу так быстро, как только могу, чувствуя, как он бежит у меня за спиной. Подземный мир играет с нами в свои игры, пока мы прокладываем себе путь обратно к порталу. Горы вздымаются и опускаются по обе стороны от нас и сдвигаются у нас под ногами. Океаны формируются из глубин, и волны поднимаются к нашим ногам, угрожая утянуть нас в воду.
Мы бежим. Я не осмеливаюсь замедлить шаг, пока не увижу вдалеке портал, кольцо света, зовущее нас домой. Я не могу отдышаться и не могу остановиться.
Туман вокруг нас превращается в дождь, безжалостный, проливной дождь, который режет мне щеки и пробирает до костей. Горы содрогаются. Мои сапоги промокли насквозь, и когда я смотрю вниз, поднимающаяся вода достигает моих лодыжек.
Финн сглатывает и вглядывается в туман.
– Здесь мой отец, – шепчет он. – Я чувствую его.
Я оглядываюсь, но вижу только хлещущий дождь, поднимающуюся воду и темное небо.
– Теперь я понимаю, – говорит он, замедляя шаг и останавливаясь. Он говорит не со мной. Его слова адресованы кому-то, кого я не вижу.
Свечение от портала мерцает и тускнеет.
ebooksa