– Ну и что ответил эксперт? – заинтересованно спросил лейтенант.
– Сказал, что в данном случае это абсолютно исключено. Кстати, Олег Константинович спрашивал, не нашел ли я подходящей кандидатуры из местных, кто бы мог нам помочь.
– Оставьте это мне, – живо откликнулся Скворцов.
– А кто у вас на примете?
– А вот это моя маленькая тайна, Кирилл Александрович, – улыбнулся он. – Вы доверите мне это?
– Рискну, – улыбнулся в ответ Попов. – О, – он взглянул на часы, – уже одиннадцать. Нам пора ехать. Допивайте свой кофе.
Через минуту Скворцов отставил пустую чашку и поднялся.
– Олег Константинович наверняка настаивал, чтобы его держали в курсе дела?
– Да, – ответил Скворцов, – на этот счет он дал недвусмысленное указание.
Через полчаса милицейский газик уже вез их по направлению к Полянску. Следователь и лейтенант возвращались туда, откуда начали.
Глава 24
У Редькиных
Карты были еще одной страстью Амфитриона Ферапонтовича. Играл он азартно, запоем, с кем угодно, когда угодно и во что угодно. Жена даже прозвала его «азартным Парамошей». Его любимой игрой был «дурак». То ли игра была попроще, то ли Редькин умел в ней мухлевать, однако дураком он оставался редко.
В тот вечер в гостях у Редькиных были Фёдоровы и Симагины. Пелагея Егоровна угостила гостей на славу, не скупясь. За ужином вовсю обсуждали убийство и новый приезд следователя.
– А я вам скажу, зря они туды-сюды мотаются, – доверительно наклоняясь к Зое, произнесла порядком захмелевшая Фёдорова. – И ни вот столечко, – тут она отметила пальцем полногтя, – они не выездят. А почему? А потому, что здесь орудует нечистая. Верно я говорю, Миколай?
Фёдоров хмуро взглянул на жену.
– Ну что ты привязалась со своими глупостями, – недовольно сказал он. – На то и милиция, чтобы убийц и воров ловить.
– Да как же они нечисть-то поймают? – удивленно спросила Фёдорова, хлопая расширенными глазами.
– Руками, милая, руками, – ласково ответила Мария Николаевна Симагина, одновременно отодвигая графинчик с водкой подальше от Фёдоровой.
Заметив этот маневр, Зоя Григорьевна потянулась через стол и чуть не опрокинула маринованные огурцы. Положение спас Редькин.