Распогодилось. Аврора жалила лучами свозь стекло, не на шутку нагревая стол, бумаги на нём, обоих инструкторов. Элан и Афалия даже сняли свитера, хотя на улице была зима, но в классе, щедро подогретом и центральной системой отопления «Поворота» и светилом, в многослойной одежде было не особо уютно. Но, были и те, кто чувствовал себя ещё менее комфортно.
Кандидаты, по вызову, прекращали игры в снежки с друзьями, и тянулись на заседание суда, а двое судей, странных хвостатых созданий, выносили приговоры. Впрочем, многие из тех, кому предстояло покинуть комплекс, и без подсказок знали о провале.
Те, кому зазеркалье распахнуло свои объятия, уже выдали себя с головой: странные поступки, и слова, пересказы удивительных снов и интересные явления наяву, вестники будущего и призраки прошлого, что посещали их, и не только в ночную пору. Они почти не спали все эти дни, их не интересовала еда, только разумы с опаской и вожделением тянулись к призрачной ткани Эфирных Миров.
Их же товарищи, не познавшие всех красот и страхов Океанеса, остались нормальными людьми. Хорошо это, или плохо? Трудно было сказать, но расстроены были все без исключения, и те, кто пробудился, и те, в ком способности контактёра так и остались спать богатырским сном, ведь сегодня они расстанутся.
Даже перестрелки рыхлыми белоснежными снарядами во дворе, догонялки и прочие шалости несли на себе печать тоски. Вроде и заливается твоя подруга, или друг, смехом, но глаза лгать не умеют. И гаснет улыбка, и молчалива просьба простить, и такой же безмолвный ответ: что поделать, значит, не судьба…
Матвеева, Мальшев, Касаева и Колышкина уже получили билеты домой. Им никогда не вернуться сюда: если их друзья, выбывшие на первом этапе, ещё могли питать надежду, и попробовать на следующий год, то для них дверь в страну чудес уже не откроется никогда. Их гипоталамусы не прореагировали даже на внешнее воздействие, и теперь их ждёт возвращение в семейные гнёзда ни с чем. Да, родные всё равно будут рады их видеть, да и они сами постараются не зацикливаться на неудаче, но горечь потерянных возможностей останется навсегда.
Комолов, натянутый, как струна, замер на стуле, пока инструкторы, безо всяких преамбул, зачитали вердикт.
– Извини, Рома, но твои показатели на нуле. – Честно сказал Лис, ставя печать и подписывая последний лист пухленького дела кандидата, – Практически всегда так и бывает: либо есть реакция, либо нет.
Юноша улыбнулся, хотя и через силу, и ответил:
– Зато я буду нормально спать по ночам!
Афалия ответила ему улыбкой:
– Вот это орёл! Не теряет бодрость духа, и ищет позитив даже в неудачах! Так держать!
Зашуршали стулья. Все трое, и ученик, и наставники, поднялись со своих мест одновременно, и документы перешли из рук в руки, вернувшись к законному владельцу. Элан проводил уже экс кандидата до дверей, где расстроенного парня тут же взяли в оборот друзья – папка с бумагами в его руках не требовала никаких пояснений. Не прошёл.
Кицунэ же немного постоял на крыльце, вдыхая полной грудью морозный воздух и щурясь на солнце.
Хорошо. Непогода ушла, а вместе с ней притихла и боль в Олиной руке. Команда Навигаторов уже почти в сборе, и скоро можно рапортовать Императрице об успешном выполнении задания, но сначала надо сделать непростой выбор.
Элан носком ботинка сбивал лёд с перил, даже не замечая внимания со стороны детворы, что собралась весёлой кучкой: провожающие утешали своих менее удачливых друзей, шутили, мол, нам дорога в психушку с такими вывертами сознания, а вам в большую и нормальную жизнь. А, между прочим, в этой шутке шуткой и не пахнет. Те в ответ смеялись, обещали навещать, приносить передачки в лечебные заведения соответствующего профиля, а инструктор, словно и не слыша весёлых перепалок, всё ни как не мог решиться.
Три пары из группы в двадцать человек – это хорошо, но четыре – уже больше чем просто стандартный успех, но была одна сложность в составлении пар.
– Савичевы! Зайдите. – Инструктор распахнул дверь, и близняшки почти бегом последовали приглашению, Анна так чуть не упала, споткнувшись на ступенях.
Зайдя в класс, Элан застал свою возлюбленную сидящую на подоконнике, млеющую в тёплых лучах светила, а девчонки, как нашкодившие ученицы перед лицом директора, смущенно смотрели прямо перед собой на стол, за который и опустился их строгий экзаменатор.
– Даже не знаю, что с вами двоими делать, – честно признался многоопытный наставник, обхватив голову руками, и усиленно растирая виски, – я могу оставить только кратное число стажёров.