Когда первое отчаяние прошло, Катя постаралась взять себя в руки.
«Мы потеряли то, что строили несколько дней, – подумала девочка. – Но ведь иногда люди теряют намного-намного больше. Например, эти дети уже знают, что значит одиночество, что значит потерять всё»…
Пару минут все молчали. Горячий напиток и согревал, придавал силы. От него пахло ягодами и фруктами. Катя вспомнила детство: бабушка всегда готовила такой чай. Какое чудесное было время – никаких обязательств, страхов, проблем. Полная свобода! Хотя ужасно хотелось вырасти… А впрочем, проблема – это когда ты не знаешь, что делать. А Катя знала. Когда кружки опустели – она решительно встала.
–Мы всё восстановим и сделаем даже лучше, чем было.
–Как скажешь, капитан, – подмигнул Олег.
Эндра гордо улыбнулась, ужасно довольная ими.
Парень удивился, почему она молчит, почему ничего не говорит, чтоб поддержать девочку. Но потом всё же понял – любая жалость делает слабее. Сейчас сестра должна сама нащупать в себе эту решимость, желание построить всё заново.
Позже Катя поняла, что ужасны те люди, что сотворили это, но сплетники были не лучше, и их становилось всё больше. Над обломками стояли люди и громко рассуждали:
–Власть надо менять!
–Разбойники разрушили детский праздник, а солдаты ничего не делали!
–Да, а ведь мы платим налоги! Все кто в форме – бездельники!
–Мы не можем это так оставить!
Причём болтали совсем не те люди, что создавали праздник.
Вся эта история странно изменилась. И Катя постоянно повсюду слышала о том, как люди брата короля доблестно создавали праздник. А сторонники прежнего режима разрушили его. Несколько раз она пыталась спорить, но ей никто не верил. Политика внезапно стала частью всего вокруг. Брат короля обещал более строгую систему и, как ни странно, людям это нравилось.
–О, Боже! – как-то не выдержала Катя. – Почему? Почему так? Люди верят нелепым сплетням, а кто-то управляет молвой.
–Говорят, толпа – как женщина, – задумчиво сказал Фейн. – Необузданная, нелогичная. Подчиняется силе и эмоциям.
–Как интересно, – улыбнулась Эндра лукаво, – расскажи, что ещё ты знаешь о женщинах…
Он не ответил, а Катя поёжилась от собственных мыслей. Только сейчас она поняла, что зреет гражданская война. Девочка, конечно, и раньше слышала сплетни, слухи, разговоры, но лишь отмахивалась от них. Политика ей казалась самой скучной темой на свете.
Лишь в последние дни Катя начала действительно понимать, что происходит. И от страха становилось невозможно дышать. Всё больше хотелось вернуться в свой мир – неспокойный, но всё же родной. Забыть о политике, об опасности… Да, она пришла в столицу, как и хотела, но не стало легче. Она вдруг поняла, что её друзья пойдут сражаться и могут погибнуть. Всё не так весело, как в фильмах. Нет добра и зла. Страдают обе стороны… Катя смотрела на мирные поселения, на то, как играют дети, и осознавала, что скоро всё изменится. Эти дети могут слишком рано узнать, что такое смерть и одиночество.
Олег думал примерно о том же. Идея умирать во имя чего-то ему совершенно не нравилась, но он старался не показывать это.