Олег совсем не хотел влезать в это дело, но всё же он навёл справки, расспрашивал людей, пока не узнал больше о служителях богини Сулиндии. От каждой новой фразы в устах собеседника ему становилось страшно и почти начинало тошнить. Всё это не укладывалось в его сознании.
Служительницы Богини одевались в белое и работали в храме. В их обязанности входила забота о святилище, помощь людям, а также близость с главным жрецом и его друзьями. Никого это не смущало, ведь этот человек считался почти богом.
В возрасте двадцати пяти лет одну из них приносили в жертву. Это тоже казалось нормальным. Многие даже завидовали девушке, чья жизнь закончится так красиво – с пением целого хора и множеством цветов.
Он никогда не считал себя тираном, и не думал, что будет осуждать кого-то за выбор пути. Но сама мысль, что после посвящения у неё не будет пути назад – приводила его в состояние то злости, то апатии, то ревности. Никогда ещё он не переживал так из-за девчонки, если не считать его сестру.
Олег старался не думать о том, что случилось. Просто отвлечься и всё. "Это не моя битва, – сказал он себе. – Не моё дело". Но каждый час становился невероятно долгим. Его раздражало всё вокруг. Каждый шаг, каждый звук эхом отдавался в голове. Любой человек казался подозрительным и странным.
А воздух слишком тяжёлым, становилось трудно дышать. Оставалось слишком мало времени…
Олег не мог ни есть, ни спать. Это сводило его с ума. Он хотел лишь одного – чтобы этого не было. Чтобы он не знал её. Или чтоб их последние встречи оказались сном.
Парень говорил себе, что не придёт на обряд посвящения в Храм на Белом холме, хотя прекрасно знал, что сделает это. Страх и тревога холодной волной протекали по коже. Он чувствовал себя идиотом. Как можно говорить кому-то, что его религия плохая и неправильная? Как можно запрещать верить во что-то?
И это даже красиво звучит – умереть за веру… Но не сейчас, не с ней.
Быть может, в нём кипело другое воспитание. И жизнь для него была важнее всего прочего, даже религии. Всё происходящее не укладывалось в голове.
А ещё Олега терзало понимание того, что в чём-то Рина была права. Он не знал своего предназначения, своей цели в жизни. А она знала. И он почти завидовал её убеждённости.
Ему невероятно хотелось подраться, выплеснуть злость. Никогда ещё он не чувствовал в себе столько агрессии. Руки сами чесались и просились в бой. Всё его хвалёное благоразумие растворилось в дымке вместе с закатом.
Парень брёл по улице, натолкнулся на каких-то прохожих и заорал на них. Они поспешно перешли на другую сторону улицы и торопливо продолжили путь. Пару раз оглянулись в недоумении.
Ему хотелось разрушить какой-нибудь храм. Вытолкать людей и разнести всё. В нём кипело столько злости, что он мог окончательно потерять контроль над собой.
А потом все силы разом покинули его. Апатия надолго забрала его душу. Краски потемнели, всё исчезло. Олег забился в угол книжного магазина и какое-то время просидел неподвижно. Близняшки-продавщицы принесли ему чай и не задавали никаких вопросов. Дали побыть ему одному, за что он был вполне благодарен.
«Я постараюсь смириться с этим, – прошептал он. – Я должен».
Вечер постепенно окутывал, усыплял город, загорались первые звёзды – яркие и прекрасные. А в таверне на самой окраине столицы стало многолюдно.
Было сумрачно, горело множество свечей. Эндра стояла у дверей и наблюдала, затаив дыхание, как два человека в конце зала пили вино и о чём-то общались. Она легко узнала одного из них, но надеялась, что ошибается. Он был в полутьме и всё же его профиль, и голос она узнала бы всегда.
Ей стало холодно. «Что-то должно случиться», – промелькнуло в её голове.
Фейн и его люди тоже были здесь, они рассредоточились по залу и слились с толпой, но краем глаза следили за тем, что происходит в том конце таверны.