Разговоры с живым мертвецом

– Юля к тебе приставала, да? – Татьяна, наконец, набралась храбрости спросить открыто. – Что случилось после того, как вы приехали в гостиницу?

«…по неустановленной причине потерял управление, и автомобиль врезался в ограждение, – вещали тем временем с экрана. – Пассажирка отделалась ушибами и царапинами – пристёгнутый ремень безопасности спас ей жизнь…»

– Что бы я ни делал, – Михаил, похоже, не обратил внимания на вопрос жены, – всегда найдутся недовольные моим выбором. Но знаешь что? – и выступил вперёд, на слабый свет.

Татьяна вскрикнула и попятилась. Лицо мужа было похоже на физиономию детского пупса со стёршейся краской, разбитый лоб казался чёрным, а из сочащихся тёмной кровью глазниц торчали длинные осколки стекла.

– «Клеймор Ортириума» дал мне больше причин для жизни, чем вы и все ваши проклятые «чёрные дыры» вместе взятые, – Михаил или то, что от него осталось, говорил, не раскрывая рта

«…тело водителя всё ещё не найдено…». –

но ты бы предпочла, чтобы я бухал и был похож на всех, кого ты знаешь… Помнишь, ты хотела, чтобы я занялся спортом?

Михаил надвигался на пятившуюся к двери женщину, попутно вынимая из глазницы осколок стекла. Из месива, которое ещё час назад было карим глазом, потекла тоненькая чёрная струйка; кровь струилась по лицу и подбородку, пока не дошла до свитера и не перестала быть видимой на его фоне. Татьяна всхлипнула и прикрыла рот ладонями, но всё ещё продолжала отступать.

– Мы займёмся им вместе, – стекло рассекло уцелевшую на ладони кожу, но Михаил держал его уверенно, будто рукоять ножа. – Беги!..

Квартира встретила Маркуса бесчувственным холодным свистом: он оставил окно открытым, когда уходил. Он действительно жалел о своей легкомысленности и халатности, но эти сожаления никак не были связаны со сквозняком. Проверив все помещения

(«Никого!»),

Маркус поспешил к кухонному столу, где со вчерашнего вечера стоял старенький закрытый ноутбук.

«Я ведь здесь его оставлял? Или под столом? Или всё-таки под кроватью? В шкафу?!»

Приветственный экран сводил с ума своей медлительностью; старая техника раздражает так же сильно, как и пожилые люди подчас. Наконец, появилась строка ввода пароля. Благополучно сняв эту печать, Маркус нашёл архив (даже не архив, а папку с файлами), виновный в поглотившем немолодого патологоанатома страхе. Посмотреть эти записи ещё раз? Увы, хранение этих милых маленьких существ на своём устройстве может стоить свободы лет этак на восемь, если верить Уголовному кодексу, и прикрыться какими-то медицинскими целями вряд ли получится. Выбора нет, придётся стирать.

«Кому может быть интересен простой и скромный работник больницы? Тьфу ты! Эта недобитая крыса из палаты явно как-то вынюхал! О, Боже, пусть этого таракана, этого недобитка собьёт автобус, лишь только он сунет нос наружу!»

«Вы уверены, что хотите удалить эту папку?». Горестный стон вырвался из груди Маркуса, когда он кликнул мышью. Он представил, как его милая сердцу коллекция с лучезарно улыбающимися мальчиками и девочками в крохотных платьицах превращалась в ничто под беспощадным ножом неумолимого алгоритма, как блестящие на свету спинки и ягодицы обращаются в жалкую горсть нулей и единиц, а затем исчезают.

Увы, но даже этого недостаточно, чтобы отвертеться от возможных обвинений. Они умеют копать, умеют давить и умеют доказывать. Лишь отформатировав жёсткий диск, можно обезопасить себя от полиции.

«От ноутбука тоже надо избавиться. Концы в воду!»

Вдруг в дверь постучали.

– О, нет…