Вор

В отвесной скале, с которой только что низвергался водопад, обнаружился скрытый дверной проем. Притолокой служила сама скала, по бокам в нее были врезаны две гранитные колонны. Между колоннами виднелась дверь, прорезанная длинными щелями, пошире у середины, более узкими с концов. Из этих щелей все еще вытекала речная вода. Она падала в круглый водоем, открывшийся в речном дне.

* * *

– Я хотел попасть сюда хотя бы на день раньше, чтобы дать тебе отдохнуть, – сказал волшебник. – Река снова потечет перед рассветом. До тех пор тебе надо выбраться, потому что, думаю, храм наполнится очень быстро. Полагаю, тебе пригодится вот это. – Он протянул мне инструменты моего ремесла, завернутые в мягкую кожу.

Я их узнал.

– Это же мои!

– Да, те самые, которые отобрали у тебя при аресте. Я не вор и не знаю другого способа снарядить тебя как следует.

Сердце заколотилось так, как не билось со дня визита к королю.

– Вы уже тогда знали? – спросил я.

– Да, человек, перед которым ты хвастался в трактире, был не простым информатором, а моим агентом.

От таких поворотов в своей истории я неслышно присвистнул.

– Мне нужен свет, – сказал я.

– У Поля есть лампа.

Я оглянулся. Сзади стоял Поль. Он протянул мне лампу:

– Здесь масла на шесть часов.

– А лапчатый лом у вас есть? – спросил я.

Это единственная важная деталь, которую я не ношу среди своих инструментов, потому что она слишком большая. У Поля и правда нашелся такой лом, он пошел забрать его из своей поклажи. Я подошел к берегу. Вода в прудике еще рябила.

– Если мои расчеты верны, в этом году вода будет уходить четыре ночи подряд, и сейчас наступила вторая. Не утони с первой же попытки, – сказал волшебник.

Поль протянул мне инструмент. Я взял ломик в руку, и с ним стало как-то спокойнее, хоть я и был уверен, что внутри нет никого живого. Невозможно держать сторожевых собак в месте, которое выходит из-под воды всего на несколько ночей в году. Змеи – дело другое, подумалось мне. Змей, может быть, и держат.

Я выждал еще полчаса, пока вода, вытекающая из щелей в двери, не ослабит напор. Потом шагнул в прудик. Очутившись по щиколотку в воде, обернулся и спросил волшебника:

– Не знаете, кто-нибудь уже пытался?

– Насколько мне известно, было сделано несколько попыток, – ответил он.