– Хочешь лимонаду, Кармен? – бодро спросила Лидия.
Она отмерила чашку риса и высыпала в кастрюлю. Папа показался на пороге – он еще не успел переодеться после работы.
– Привет, зайка, как прошел день?
Кармен перевела взгляд с папы на Лидию в полном изумлении.
«Мой день прошел ужасно! – едва не закричала она. – Портниха со вставными зубами оскорбляла и унижала меня. А я повела себя как последняя сволочь!»
Но она этого не сказала. А просто молча вытаращилась на папу, разинув рот. Он что, вообще не понимает, каково ей приходится? Как ей здесь худо?
У папы было непроницаемое лицо. У Лидии тоже.
– Пахнет потрясающе, – заметил папа, чтобы все шло по сценарию.
– Жареная курица, – подала ответную реплику Лидия.
– М‐м-м-м-м, – произнесла Криста голосом робота.
Да кто они, все эти люди? Что с ними стряслось?
– У меня был ужасный день. – Кармен чувствовала, что момент упущен. На изощренное хамство ей уже не хватало душевных сил.
Папа успел подняться на половину пролета – он шел в спальню переодеться. Лидия притворилась, будто ничего не слышала.
Кармен даже в Штанах оставалась невидимой. И неслышимой. Она театрально выскочила на улицу и изо всех сил захлопнула дверь за собой. К счастью, дверь сохранила способность греметь.
Иногда прогулка помогала Кармен остыть. Иногда нет.
Она прошагала до самой лесной опушки, где тек ручей. Она знала, что здесь в густой траве прячутся ядовитые гадюки-щитомордники. Вот бы ее укусили!
Кармен выковыряла тяжелый плоский камень из плотного берега. Швырнула в воду, с удовольствием услышала громкой шумный плеск, от которого на Штаны полетели капли воды. Камень остался на дне ручейка и слегка нарушил плавное течение воды. Кармен не сводила глаз с ряби над камнем. Впрочем, довольно скоро течение словно бы приспособилось к новому рельефу. Вода загнала плоский камень чуть глубже в песок и снова потекла плавно.
Ужин наверняка уже готов. Интересно, ее ждут? Задаются ли вопросом, где она пропадает? Папа наверняка слышал, как хлопнула дверь. Неужели он не волнуется? Может быть, пошел ее искать? Может, он пошел по Рэдли-лейн на север, а Пола отправил на юг? Может, жареная курица Лидии остывает, но папа об этом не думает, гадая, где сейчас Кармен?
Она двинулась обратно к дому. Все-таки не стоит доводить до того, чтобы папа позвонил в полицию и ее объявили в розыск или еще что-нибудь. Да и Пол только утром вернулся от отца. Ему и так есть о чем подумать.
ebooksa