Он не посмотрел. Он был слишком вежлив, чтобы не кивнуть ей, проходя мимо, – он показал, что видит ее. Но теперь настала его очередь не обращать на нее внимания и не давать ей ни малейшей возможности завязать разговор.
– Костас! – окликнула она его наконец.
Он не ответил. Лина не понимала, что случилось – то ли он слышал ее, но предпочел не отвечать, то ли она слишком долго молчала.
Кармен бежала, не чуя ног под собой. Она добежала до самого ручья, перепрыгнула через него и плюхнулась на землю на том берегу. Ей пришло в голову, что так можно запачкать Волшебные Штаны, но эту мысль тут же вытеснили миллионы других мыслей, и она позволила ей улететь прочь. Поглядела на небо, на кружевные черные силуэты дубовых листьев. Раскинула руки в стороны, словно распятая.
Она пролежала так долго, несколько часов – сколько именно, она сама не знала. Хотела помолиться, но потом ей стало совестно: похоже, она молилась, только когда ей было что-то нужно. Не хотелось сообщать Господу о своем присутствии – вот, мол, я, Девочка, Которая Молится, Только Когда Ей Что-то Нужно. Как бы Он не рассердился. Наверное, надо сдержаться и когда-нибудь потом помолиться ради самой молитвы, чтобы Господь снова полюбил ее. Только, Боже мой (ой, прости, Боже), кто же помнит, что надо молиться, когда все идет как по маслу? Хорошие люди, вот кто. А она не из таких.
К тому времени, как луна взошла в зенит и начала спускаться, ярость у Кармен унялась и отступила туда, где обитала в нормальных обстоятельствах, а мозг снова заработал.
Теперь, когда к ней вернулась способность думать, она подумала, что надо возвращаться домой в Вашингтон. Но еще способность думать сообщила ей, что она оставила все – деньги, банковскую карту, все нужное – в доме. Вот почему способность думать и дурной нрав никогда не проявляются одновременно? Дурной нрав ведет себя будто обжора, который приходит в дорогой ресторан и заказывает сотню блюд, а когда приносят счет – глядишь, его и след простыл. И здравому смыслу придется отрабатывать его долг, перемывая посуду на ресторанной кухне.
– Тебе теперь нигде не будут рады, – прошептала она своему дурному нраву, своему злому близнецу, плохой Кармен.
Возможно, стоит всегда позволять дурному нраву перехватывать управление. Пусть потом он сам и разбирается с последствиями, а не ее разумное совестливое «я», которое остается у руля почти все время. Ну то есть большую часть времени.
Разумная Кармен, конечно, была жалкой размазней, но ей все равно пришлось пробраться в спящий дом в три часа ночи (задняя дверь была не заперта. Неужели ее нарочно оставили открытой для нее?) и собрать вещи в полнейшей тишине. Плохая Кармен мечтала, чтобы ее кто-нибудь услышал и попытался помешать, но разумная Кармен не допустила, чтобы эта мечта сбылась.
Разумная Кармен пошла на автобусную остановку и поспала там на скамейке до пяти утра, когда начали ходить городские автобусы. Села на автобус, проехала через весь город на автовокзал «Грейхаунд», а там купила за наличные билет на междугородний автобус до Вашингтона, всего с пятнадцатью остановками. В Южную Каролину прилетела разумная Кармен, и покидала ее тоже разумная Кармен. Но в промежутке она почти не показывалась.
Кармен смотрела в окно, пока автобус тащился через центр Чарльстона, смотрела на спящие многоквартирные дома, магазины и рестораны и надеялась, что где-то в параллельной вселенной Кармен прекрасно проводит время со своим веселым одиноким отцом.
Би, моя хорошая Би!
У меня тут полная катастрофа. Я даже писать о ней пока не могу. Просто отправляю тебе эту посылку самой дорогой и быстрой почтой. Скажу одно: Штаны не помогли мне вести себя так, как положено человеку порядочному и достойному любви. Надеюсь, у тебя получится гораздо лучше. На что именно я надеюсь? Гм-м-м… Надеюсь, Штаны придадут тебе…
Храбрости? Нет, у тебя ее и так больше, чем нужно.
Сил? Нет, у тебя их и так гораздо больше, чем нужно.
Нет, не любви. Ты и получаешь, и даришь ее в огромных количествах.
А если так: я надеюсь, что Штаны придадут тебе здравого смысла?
Скукотища, кричишь ты на меня, и я сама это понимаю. Но, позволь заметить, ссылаясь на недавний опыт, что немного здравого смысла никому не повредит. А кроме того, Би, все остальные блага во вселенной у тебя уже есть.
Носи Штаны с умом.
ebooksa