— Мне неожиданно представился случай оказать тебе важную услугу, если, конечно, ты пожелаешь ее принять.
— Если пожелаю? Ты шутишь? — рассмеялась Лора. — Никогда не отказывалась от подарка, а теперь и подавно не откажусь.
— Ты узнаешь это место?
Рыжеволосая волшебница огляделась по сторонам и внезапно притихла.
— Почему ты в королевском дворце?
— На моем попечении внезапно оказались полторы сотни эльфов, поэтому пришлось отправиться к Бонрионах.
— Эти эльфы принадлежат твоему мужу?
— В общем, да, но они бездомные, живут в лесу. Мне пришло в голову поселить их в замке Розы, ведь нашему родовому гнезду не помешают заботливые руки.
— Кроме тебя до такого точно никто бы не додумался! И что ответила королева?
— Сказала, что подумает.
— О, ее величество может думать лет сто или даже двести, — Лора задумчиво постучала пальчиком по подбородку. — Если хочешь ускорить дело, обратись к моему братцу. Его присутствие гарантирует не только монаршую благосклонность, но и быстрый ответ.
Мона раскрыла рот от удивления.
— Ты хочешь сказать, что Ловерн… и королева…
— Наш братец Лав на мелочи не разменивался! — Лора внезапно замолчала, медленно подошла к священному гроту и опустилась на колени. — Боги, я даже представить не могла…
Она дрожащей рукой прикоснулась к своему портрету, ее яркие зеленые глаза наполнились слезами.
— Он до сих пор боготворит тебя, сестра, — тихо сказала Мона, но Лора затрясла головой.
— Поверь, я не заслуживаю такого поклонения! — она поднялась и принялась ходить по комнате, бесцельно прикасаясь к хорошо знакомым предметам, многие из которых принесла сюда сама. — Я была сильной волшебницей и просто упивалась своим могуществом. Жизнь казалась мне увлекательной игрой, я хотела испытать и испробовать все на свете. Приглашение на прием к эльфийской королеве считалось большой честью, поэтому мы с братом охотно согласились приехать в Талау. Лав в первый же вечер сумел очаровать саму Бонрионах, а вот я ее придворным не понравилась. Они вели себя презрительно по отношению ко мне. Все, кроме одного. Я постаралась собрать о нем как можно больше сведений и по окончании приема сама нанесла ему визит. Рэйн был удивительно красив, образован, учтив, но я пришла в его покои не за разговорами. Мне захотелось так вскружить ему голову, чтобы он забыл обо всем на свете, чтобы видел и слышал только меня, чтобы жил и дышал любовью! Так и случилось. Но чувство, которое я заронила в его сердце, оказалось настоящим, а я его не заслуживала.
— Фиарэйн не мог ошибиться на твой счет, сестра.
Лора непочтительно фыркнула.
— Ты слишком добра и отзывчива, Мона, а я была жестока.
ebooksa