По краю

— И вы хотите сделать ей подарок.

— Но она тоже девушка! И потом, она заслужила — предупредила меня в театре об опасности.

Несколько секунд Юстина внимательно смотрела на него, затем сказала:

— Хорошо. Давайте подумаем, чтобы ей могло понравиться. У нее скрытный характер, она не любит внимания к себе и очень раздражается, когда ее замечают. Нет, определенно ничего светлого не стоит. Любезный, покажите нам все, какие есть, черные шляпки с вуалью!

Через полчаса они вышли из магазина с большой коробкой.

— Я чувствую себя странно, — пожаловалась Юстина, усаживаясь в экипаж. — Подарок хивии! Вас не одобрил бы никто из моих знакомых!

— От одобрения общества я отказался еще в юности, — усмехнулся Ипатий. — Только уверяю вас, подарок для хивии не самое удивительное, что приключилось сегодня.

— Что вы имеете в виду? — Юстина напряженно подалась вперед на диване.

Ипатий вынул из внутреннего кармана сложенную восьмушку бумаги — телеграмму, и протянул ей.

— Читайте!

— Адрес буки, — упавшим голосом произнесла девушка. — И послано анонимно — это ловушка.

— Быть может, но я все равно поеду. Один.

— Это невозможно! — заявила Юстина.

— Это необходимо! — возразил он.

Некоторое время они молча смотрели друг на друга.

— Бука может помочь в наших розысках, — начал Ипатий, тихо и убеждающе. — Ни мой отец, ни ваш не оказались полезны. Все, как сговорились, ставят препоны, точно уже перешли на сторону Порфирия. Буку слишком долго и тщательно прятали от меня — я уверен, что разговор с ним прояснит многое. Юстина, вы здравомыслящая женщина и понимаете, насколько от успеха зависит моя и ваша жизни. Мы оба зависимы одинаково, и, честно признаюсь, лучшего союзника я бы и не желал.

— Вот именно! Если вы попадетесь в ловушку — моя песенка спета, — заметила она.

— А если это не ловушка? Если тайный доброжелатель решил помочь нам? Не все могут демонстрировать симпатии открыто!

— Призрачная надежда, — возразила Юстина, но вспомнила, как Аполлинария вытащила старый снимок Ипатия. "А вдруг он прав? От своей тетки я такого не ожидала! И если бы она могла послать ему телеграмму с адресом буки, то ни минуты бы не промедлила..."

— Вы читали телеграмму и запомнили адрес, на случай, если меня не будет дольше двух часов. Вы видите? — у меня есть подстраховка!