Отрицательные подкрепления могут быть разными по интенсивности: от легкого сквозняка, исходящего от кондиционера в кафе, который вызывает ощущение дискомфорта и заставляет переместиться за другой столик, до таких крайностей, как удар электрическим током или хлыстом. Наказание отличается от положительного подкрепления тем, что случается после определенного поведения. Поэтому вы не можете его избежать, изменив свое поведение.
Школьник, которого отругали за двойку, может потом учиться лучше или хуже, но не может изменить ту оценку, за которую был наказан.
А отрицательное подкрепление нежелательного поступка можно остановить, если изменить поведение.
Дети бегают по дому, шумят и опрокидывают стулья. Но в какой-то момент они замечают хмурый взгляд отца и останавливаются в нерешительности. Отец перестает хмуриться и ободряюще улыбается. И тем самым положительно подкрепляет спокойное поведение детей.
Правила подкрепления
Положительное и отрицательное подкрепления подчиняются одинаковым правилам. Они должны быть:
• своевременными.
Подкрепление – это информация. Оно говорит субъекту, что именно вам нравится или не нравится.
Восклицания тренера «Да!» или «Хорошо!» дают спортсмену информацию о правильности выполнения определенного движения. А вот «разбор полетов» в раздевалке после тренировки не слишком эффективен.
Родители часто подкрепляют детей слишком рано, стараясь их подбодрить: «Молодец, ты уже почти правильно все сделал, продолжай!». Это неправильное подкрепление. Жалобы детей вроде «Я не могу, у меня не получается» – признак того, что родители подкрепляли попытки, а не поведение, которое дает результат. Поэтому дети не стремятся к положительному результату, а будут продолжать совершать попытки, чтобы выпросить новые подкрепления.
• минимальными.
Чем меньше подкрепление, тем лучше. Маленькое подкрепление не только экономит время, но и позволяет дать большее количество подкреплений за один сеанс, прежде чем животное насытится.
Цыпленка эффективно подкрепляют одно-два зернышка, а слона – половинка яблока. Любимой пищи можно давать еще меньше: например, чайную ложку зерна для лошади.
Несмотря на то, что минимальные подкрепления работают лучше всего, время от времени субъекту полезно давать «большой куш» – награду, которая в несколько раз больше обычного подкрепления и случается неожиданно. «Куш» способен развеселить, взбодрить и повысить мотивацию субъекта.
Неожиданные вечеринки без повода, которые один–два раза в год устраиваются в рабочее время в офисе, способствуют поднятию боевого духа сотрудников и улучшают отношения в коллективе.
Получение всего одного «куша» может улучшить поведение непокорного, испуганного или сопротивляющегося субъекта, который прежде не демонстрировал нужного поведения.
Карен Прайор вспоминает, что в 15 лет она вела себя ужасно грубо со своими отцом и мачехой. Однажды вечером родители сказали ей, что так сильно устали от ее ужасного поведения, что решили ее наградить. И подарили ей билет на 10 уроков верховой езды, о которой она очень давно мечтала. Незаслуженный куш изменил поведение Карен, потому что она перестала считать себя обиженной.
Условное подкрепление
Часто бывает так, что подкрепление невозможно дать в тот самый момент, когда субъект выполняет желаемое действие.
Когда дельфин учится прыгать, поощрить его высокий или качественный прыжок точно в момент выполнения не получится. Если дать дельфину рыбу после завершения прыжка, он, возможно, решит, что подкрепление можно получить, если прыгать чаще. Как же объяснить дельфину, на какую высоту и с каким прогибом прыгать?