— Не это странное, сынок, не это, — Настасья Филипповна понизила голос. — С Манькиным появление в деревне жутко стало. Куры стали пропадать, а у Игнатьича даже коза пропала. А иной раз ночью, аккурат около деревни, волк воет, да так жалобно и протяжно.
— Ага, — вмешалась Анна Поликарповна. — Я ночами не сплю, когда он снова появляется. От его воя волосы дыбом встают. — Бабка картинно провела обеими руками у висков вверх, как бы подтверждая свои слова.
— А Маня здесь причем? — не понял Саша.
— Знамо дело причем. — Филипповна посмотрела на него как на ненормального. — Оборотень она! — Обе старушки перекрестились.
— Ха-ха, — натянуто засмеялся Саша. — Это уж совсем чепуха!
— Чепуха, не чепуха, — скривилась Анна Поликарповна, — а волка видели. Крупный он, точнее она, черный весь.
— Но волки, же серые, — пискнула Таня.
— Может, обычные и серые, а этот черный, — ответила Настасья Филипповна.
Все замолчали. Таня сидела и переваривала услышанное. Конечно, Маня не могла быть оборотнем, но что-то с ней было не так. Может по деревне не волк вовсе ходит, а собака. Может она принадлежит Мане, ну или как там ее зовут. Она и натравила эту собаку на парня, который в лесу пропал. Но тогда… Ирина тоже…
— Сашка, — прошептала она. — А ведь Ира как раз вчера поссорилась с Маней!
— Она же первая начала, — возразил парень. — Тем более, как Маня не могла знать, куда именно мы пойдем в лес, и что Ирина от нас убежит.
— Но ведь Мани не было дома, когда мы вернулись, — не унималась Таня. — Мы столкнулись с ней на пороге, когда к участковому пошли. И когда мы рассказали ей про Иру, она явно испугалась! Кроме того, в руках у нее была корзина, я это точно помню! Значит, она в лесу была!
— То есть подруга ваша поссорилась с Маней, а потом пропала? — в разговор вмешалась Настасья Филипповна. — Тогда вы точно ее не найдете! Маня обид не прощает! Перед тем как у Игнатьича коза пропала, он как раз с Манькой повздорил, убогой назвал.
— Господи, но если она такая опасная, почему никто ничего не делает! — воскликнула Таня.
— Прикрывает ее Авдотья, — заявила Поликарповна. — Когда Володька пропал, она сказала, что Маня целый день с ней гряды полола.
— Надо обо всем рассказать участковому. — Таня решительно встала со стула. — На этот раз она не сможет ее прикрыть! Мы видели, что Мани не было дома!
— А друг-то ваш, кстати, где? — спросила Настасья Филипповна.
Таню как громом поразило. Она с ужасом взглянула на Сашу.
— Он пошел к озеру, Ирину искать, — прошептала она и громко сглотнула, — с Маней…
ebooksa