Собака взглянула прямо в глаза своей жертвы и издала какое-то ворчание похожее на… смех? Глаза собаки горели. У Ирины в голове мелькнула мысль, что так не бывает, и это было последнее, о чем она успела подумать.
Авдотья сидела на кухне и сосредоточенно смотрела в окно. Куда это Манька запропастилась? И ребята-постояльцы давно должны были вернуться. Старушку с самого утра терзало нехорошее предчувствие. В коридоре послышались шаги и через секунду в кухню ворвались Таня, Саша и Кирилл. У всех троих лица были встревоженные, дыхание сбилось, а на обувь налипли сухие листья и сосновые иглы. Авдотья сразу поняла две вещи — ребята были в лесу, и там с ними что-то случилось.
— Бабушка Авдотья, — начала Таня, стараясь перевести дыхание, — Ирина… Она в лесу… потерялась. Она убежала… Мы ее искали, но не нашли… Что… что делать? Может, есть, кто-то в деревне… кто сможет нам помочь. Найти ее… Она же… не сможет… — По щекам девушки покатились слезы.
Авдотья встала и накинула на голову платок. Ой, не зря ее терзала все утро непонятная тревога.
— Идемте, — коротко бросила она ребятам.
— Куда? — спросил Саша.
— К участковому пойдем, — ответила бабка и тихонько добавила, обращаясь к самой себе: — Только бы он у Поликарповны был…
— К участковому? — глупо переспросил Кирилл.
— А куда еще? — Авдотья строго на него посмотрела. — Вы хотите подругу свою найти?
Она решительно направилась к выходу, ребята поспешили следом. На крыльце они столкнулись с Маней. В руках девушка держала корзинку со зверобоем. Она удивленно обвела всех взглядом.
— Подруга ихняя пропала, — сразу же ввела ее в курс дела Авдотья. — В лесу потерялась.
Маня побледнела, корзинка выпала у нее из рук, а в глазах застыл ужас.
— Опять, — прошептала она. — Бабушка как же это…
Авдотья предостерегающе на нее посмотрела.
— Сходи к озеру, — велела она. — Возможно, Ирина вышла к нему.
— Я с тобой, — сразу же вызвался Кирилл.
— Нет!! — резко крикнула Маня и, развернувшись, бегом помчалась к калитке.
— Иди за ней, — сказала Кириллу бабка. — Не бойся ничего, иди.
Парень послушался.
Таня и Саша в сопровождении старушки шли по деревенской улице. Саша увидел впереди, у синего дома с покосившимся забором знакомую дородную бабку, которая их к Авдотье направила. Сегодня она была одета в зеленый сарафан. Бабка тоже их заметила и остановилась у калитки.
ebooksa