Дверь выдрана. Ее нет. Она была также огромна, как и само сооружение. Мраг и еще двое без труда вошли в помещение. Гулом отдаются шаги. Здесь сухо и пыльно. Каменные ступени ведут наверх.
Мраг послал молодого воина за походными сумками.
– Зачем? – поинтересовался тот, но Мраг взглядом еще раз отдал приказ.
Тот убежал. Мраг осмотрелся. Голые стены. И двинулся вверх. Сооружение величественно и высоко. Лестница забирает вправо. От нехватки воздуха в голове мутно. Сзади запыхавшись догоняет молодой воин. Кажется, Тарк. Навьюченный. Мраг вскидывает голову, расправляет плечи. Вздыхает и выходит на площадку. Он наскоро посмотрел по сторонам.
– Оттуда мы пришли, – на восток уходит проход. Сзади и спереди выжженная земля. На западе проход заканчивается огромной свалкой ржавого железа. Пятнами на нем светлее желтая краска.
Мраг поразмысли и потянулся за сумками. Тарк услужливо поднес их и держал в лапах пока Мраг не извлек то, что хотел – жир коркодела. Отделил увесистый мешочек. Тарк и второй воин смотрели непонимающим взглядом.
Мраг же только представлял, что надо делать. Поэтому лапы его были в мешке, а взор на инструкции, состоящей из изображений, нанесенных на жестяной щит. Он был пригвожден к стене и на три четверти бесполезен.
– Снимаем колпак, – еле слышно произнес Мраг.
Он осторожно разделил ребристый кокон надвое, снял верх и всучил его Тарку. Тот присел под тяжестью линзы. Огромной продолговатой лампы, изображенной на инструкции у него не было. Он и не представлял, что такое лампа. Старая была на месте, цела и безнадежно черна изнутри. Он ее просто выломал. Крупные осколки впились в ладонь, и он смахнул стекло на пол.
Когтистым пальцем вычистил патрон. Чаша пуста. Мраг присмотрелся в поисках трещин… И цела. Он достал нож, привязал к рукоятке узкую полосу грубой тряпки и всадил его в патрон. Тарк, сгорбленный под гнетом линзы – он так с ней и не расставался – на минуту забыл о неудобном положении, в котором пребывал. Воины следили за действиями вожака.
Мраг, волнуясь прохрипел, – Еще немного, – и одним махом вылил содержимое мешка в чашу. Она наполнилась до краев. Жир пополз по тряпице вверх. Она набухла, обмякла и пошла каплями. Недоумение Тарка и второго воина росло. Полное удивление на их мордах сформировалось, когда Мраг поджег тряпицу.
Она занялась маленьким глазком огня и принялась незаметно чадить.
Колпак совместными усилиями был водружен на место. Он в тысячи раз усилил огонек, на площадке стало светло так будто они поймали в кокон само солнце. Лучи проникли сквозь жир, и он засиял янтарем. Мраг мысленно поблагодарил составителя карт, оставил второго бойца следить за огнем, а сам стал спускаться вниз.
Там царит неистовство. Отряд ошеломлен и очарован. Зонт яркого света накрыл до этого темную округу. Белыми пиками блестят остатки деревьев. В канале шуршит ветер, поднимающийся из низменности, что начинается за свалкой железа. Чтобы уснуть лучшего и не надо.
У маяка отряд задержатся надолго. Каких – то результатов от нахождения здесь Мраг не ждал. Ему нравилось наблюдать за огнем в вышине. Особенно ночью. Позже симпатией к нему прониклись и остальные. На башне побывали все. Мраг организовал дежурство. По ночам поручал быть особо внимательными.
– Из маяка получился хороший наблюдательный пост на любое время суток, – отмечал про себя Мраг.
Он освоился на месте. Оно пришлось ему по нутру. Часто спускался в гигантскую траншею, плутал там и в мыслях. Монстры осторожно наблюдали за вожаком. Они отъезжали для охоты и часто притаскивали что – нибудь съедобное. Это был момент всеобщего одобрения и скупой похвалы.
Время застыло. Мраг настойчиво отправлял воинов на дежурство и наставительно произносил, – Сразу доложить!
Глаза его при этом ничего не выражали. Измотанный долгими вылазками, проблемами рода, грозящим вырождением и постоянным давлением Дорфа он устал. Перестал верить в то, что ему удастся преломить надвигающуюся катастрофу.
Иногда – он уже не осознавал вслух он это сказал или про себя Мраг говорил, – Знак? Среди воинов пошел слух, что вожак ждет знака, и они успокоились. Сам вожак внутренне содрогался.
ebooksa