Испанский сапог. Нам есть чем удивить друг друга

— Валя, эти люди, судя по всему, очень опасные. Кто знает, чего от них ждать?

— Ну, ждать-то, как раз известно чего. Ничего хорошего. Придется тебе, Сережа, меня страховать. Если, конечно, я тебе хоть немного дорог.

— А ты до сих пор сомневаешься? — укоризненно покачал головой Прядко.

Глава 11

«Сыворотка правды»

Утром Ледников опять поймал себя на том, что мысли его упорно возвращаются к Апраксиной. Он думает о том, что накануне сказал не так, почему она ничего не ответила на какой-то его вопрос, почему так быстро ушла…

Он возвращался к этим мыслям и во время утренней гимнастики, и за чашкой кофе, и просматривая е-mail. В общем, настоящий Евгений Онегин — чтобы продлилась жизнь моя, я утром должен быть уверен, что с вами днем увижусь я… И ведь очевидно, что Апраксина — не вполне его женщина, совсем другая. Те, с кем у него все было серьезно, отличались жизненной силой и увереннотью в себе. Они с ним были на равных. И именно это привлекало его в них — он не любил ни подчинять, ни подчиняться. А тут сразу чувствуется тайная, но очевидная слабость, невысказанная просьба о защите, и именно это и влечет. Возраст что ли сказывается?..

Он думал об этом и в машине, даже когда заметил, что за ним следят. Поплутав немного по улицам и убедившись, что его действительно ведут, позвонил Прядко.

— Сережа, это я. В общем, меня пасут.

— Валь, у меня сейчас людей нет под рукой, потяни время.

— Ладно, попробую оторваться. Посмотрим, на что они годятся.

Выбрав удобный момент, он нырнул в хорошо знакомые переулки в районе Грузинских улиц и довольно легко оторвался от хвоста. Притормозил у кафе с азиатским названием, прошел внутрь, устроился на диване с подушками, расшитыми турецкими огурцами. Еще раз позвонил Прядко:

— Я оторвался. Посмотрим, что они придумают теперь.

Сережа озабоченно предупредил:

— Валь, мои опера сейчас будут, ты только не лезь на рожон. Жди, когда мои появятся. Маячок с собой?

— С собой.

— Не вздумай отключить.

— Что я, самоубийца? Мне не до того.

Подошла официантка в шальварах и тюбетейке. Заказав салат и рыбу, Ледников посмотрел на лежащий перед ним на столе телефон, какое-то время поколебавшись, позвонил.

— Ирина Юрьевна, добрый день. Это Ледников… В институте мне сказали, что вы приболели. Надеюсь ничего серьезного?.. Понимаю. Может быть, вам что-то нужно? Я мог бы вам привезти. Ничего не нужно… Понятно. Ну, что ж, выздоравливайте.