— Давай не будем обо мне! — оборвал ее Ледников.
— Как хочешь, — легко согласилась она.
— Я только не могу понять, как ты могла так развести старика Верхоянцева? Совесть не мучила? Ты же наверняка сама внушила ему, что он должен отдать портрет тебе? Чтобы явиться к Нагорному в виде спасительницы…
Апраксина легко вздохнула.
— Все-то ты знаешь, умник! Только все было не совсем так. Ведь я не знала, что Павел Лукич связался с Нагорным. Это потом, когда мы пришли вместе с тобой к нему, все выснилось. Так что не надо на меня всех чертей вешать — старику самому пришла эта мысль в голову. И случилось это вскоре после нашего визита. Ну, сначала просто так, не совсем всерьез. Мол, если с ним что-то случится, то… Мне осталось только укрепить его в ней, довести до нужного состояния. Вот и все. Я подумала, что если портрет будет у меня, Илья уже никуда не денется, потому что кредиторы его просто задушат. А с Мариной он уже давно решил развестись.
— Значит, участь ее была решена. А зачем ты рассказала обо всем мне?
— Ты еще спрашиваешь? О господи! Да потому что ты для меня — человек, которому можно верить. Мне нужно было, чтобы ты контролировал ситуацию и при необходимости вмешался, если что-то пойдет не так.
— Например?
— Ну, Илья мог совершить какую-нибудь глупость.
— Заказать тебя бандиту Граненому?
— И это тоже.
Ледников недоверчиво посмотрел на Апраксину и подумал. Она спокойно допускает мысль, что Нагорный мог убить ее! И ради этого человека она долгие годы враждовала с родной сестрой и по сути погубила ее…
Апраксина встретила его изумленный взгляд и извиняюще потупилась — да, вот так!
Что поделаешь?
— И ты не допускала мысли, что Марина поведет себя так? Отдаст картину тебе, а сама решит покончить с собой?
— Нет. Я была уверена, что все будет гораздо прозаичнее.
— А именно?
— Ну, бутылка у нее всегда под рукой. Я думала, что она просто запьет. И все — он ее точно бросит.
— И как ты собираешься жить дальше, зная, что довела сестру до самоубийства?
— Не знаю. Может, и не смогу… И отправлюсь вслед за ней. Просто я в какой-то момент поняла — одна из нас должна умереть. Это будет лучший выход. И вопрос только в том, кто из нас будет первой. Знаешь, я уверена, что и Марина думала так. Господи, зачем тебе все это?
ebooksa