— Пытаться растопить лёд в данном конкретном случае фсё равно што скрести каменную стену столофой лошкой в надешде проделать дыру и выпраться через неё нарушу.
— То есть без шансов?
— Ну, если нам втруг станет скушно, теперь мы знаем, чем скрасить досуг. Пойтёмте.
И мы пошли.
Ледяные стены пещер переливались от светло-голубого, почти белого, до сапфирового, сужались и расширялись, разветвлялись на рукава. Иногда усеянный крошечными сосульками свод опускался так низко, что приходилось наклоняться или даже разворачиваться, меняя маршрут. Ноги скользили, и после моего неудачного падения Крэйден вздохнул и взял меня за руку.
Его ладонь была тёплой! Я вцепилась в неё судорожно, отчаянно, в этот единственный источник тепла в царстве убийственного холода.
— У фас на ресницах иней, — прошептал Крэйден. У него у самого в волосах появились белые перья, словно голову тронула ранняя седина. — Фы позфолите фас согреть? Обернуться я не могу — слишком тесно, и моего фнутреннего драконьего жара хватит ненатолго, но… Не хочу што бы фы замёрзли. Разрешите мне немного фамильярности?
Мне, поджимающей пальцы ног от холода, прячущей посиневшие руки в карманах плаща, было не до приличий. Предложение дракона я встретила с восторгом. Если была возможность хотя бы немного согреться, я не собиралась её упускать.
Для начала Крэйден сложил мои руки лодочкой и подул на открытые ладони. Его дыхание обжигало, почти причиняло боль, но Ора, как же приятно было разогнать кровь в окоченевших конечностях!
— Лучше? — спросил дракон.
Какие невероятные у него были глаза! Большие, миндалевидные, чистые. Сейчас он как никогда напоминал того одухотворённого юношу на портрете, который мне сразу приглянулся.
Я кивнула, не в силах проглотить застрявший в горле комок.
— Разрешите?
Я не знала, о чём он просит, но согласна была на всё, лишь бы он продолжал меня касаться.
Поколебавшись, Крэйден подхватил меня на руки, прижал к груди. Его объятия ощущались тёплым ласковым коконом.
— Фот фы и перестали дрожать.
Он ошибался. Пусть мои зубы больше не стучали от холода, в груди трепетала невидимая струна.
Глава 25
Мы шли, и шли, и шли, и по обеим сторонам тянулись стены голубоватого льда, и дорога, чуть запорошенная снегом, никак не заканчивалась. Как долго Крэйден нёс меня на руках, согревая драконьим жаром? Вечность. В этом месте, в синеватом сумраке, в царстве неизбежного холода, каждая минута растягивалась на годы.
Время от времени я призывала магию — шептала посиневшими губами заклинания, вытягивала пальцы, пытаясь создать, если не портал, то хотя бы маленький огонёк — язычок пламени, как тот, что венчал зажжённую свечу. Но слова, рождённые моим горлом, были пустым набором звуков. Пальцы же с каждым разом всё сложнее становилось разжать.
ebooksa