Морна выбежала из своего жилища. Лесное поселение гудело возбуждёнными голосами.
– Не может быть!
– Показалось ли?
– Но я узнаю это чувство!
– Лес, посмотрите! Лес просыпается!
– Нет, сам Кемран просыпается!
Верховная жрица Матери бессильно прислонилась спиной к стволу дерева, неуверенно сделавшего первый вдох после долгого зачарованного сна. Она смеялась и смахивала слёзы, и повторяла раз за разом, точно заклинание:
– Им удалось… удалось…
Тиллард вскинулся, растерянно озираясь по сторонам. Сон как рукой сняло. Да и как можно было спать, когда лес урчал, словно довольное древнее чудище, зевал и потягивался, сбрасывая липкую пелену чар. Дрожь земли была ощутима почти физически. Конь, дремавший на поляне, где они решили переночевать, возбуждённо заржал.
Менестрель поднялся и подошёл к своему соловому, успокаивающе погладил его и прислушался. Скакун был взволнован, но он испытывал не тревогу, а какую-то первобытную радость – ту же, что испытывало сейчас и сердце самого Тилларда, готовое разве что не пуститься вскачь.
– Да, мой друг, им удалось, – прошептал он. – И хотя не один год пройдёт, прежде чем Древо исцелится окончательно, но земля печали
Почувствовали неуловимые перемены не только все, кто пропускал сквозь себя волшебство, но и люди – по-своему. Язык сердца не всегда был подвластен разуму, но что бы ни случилось в эту ночь – ни для кого это не осталось незамеченным.
Впервые за долгое время ночь, раскрывшая искристые крылья над Кемраном, дышала полузабытыми чудесами, вспыхивала отблесками отгремевших давно легенд, шептала образами сказок.
Сотар тоже чувствовал это… и не мог поверить. Но среди всех его смешанных чувств радость была далеко не основной. Неужели глупец Лаэдр полагал, что гнев Вальтена не обрушится и на него? Вот уже не в первый раз верховный жрец пожалел о том, что милосердие было частью служения Отца, что ради высшего блага он не поступился жизнью старого соратника, едва только начал сомневаться в нём. Теперь гибелью Лаэдра можно было разве что пополнить чашу вины королевы Рианы в глазах народа Кемрана.
За один день не могло быть разрушено то, что возводилось годами. Человеческий страх и невежество по-прежнему были на его стороне, а они, как известно, способны были загубить даже самое прекрасное без всякой помощи Блуждающих Теней.
«Завтра, Вальтен, ты докажешь нашу правоту на Отцовом Суде. И тогда даже ты будешь бессилен против гнева людей, обращённого на ведьму из Валлы и на всё то, что она являет собой».
После завтрашнего Суда даже появление Морны уже ничего бы не изменило. Сотар хорошо знал свою бывшую союзницу. Он знал, что она никогда не переступит тонкую грань милосердия даже ради будущего блага и не подстегнёт народ на бунт, который обернётся кровавой междоусобицей.
Ну а спасти королеву-Подменыша теперь мог разве что бунт.
XLVII
Риана знала, о чём он хотел просить её. Для этого не требовалось слов. Это было заключено в его взгляде, в том, как его руки с отчаянием сжали её плечи. Уйти за Вуаль… спастись.
ebooksa