Неизбежный финал

Его ввели в какое-то помещение, и в первый момент, когда он снял очки, яркий свет подвешенной к потолку люстры из кованого железа ослепил его. Он невольно вскинул руки, защищая глаза, пока они не привыкли к свету, и растерянно огляделся вокруг.

Потом глаза Андроника остановились на энергичном лице того, кто сидел в машине за рулем. По виду ему было больше пятидесяти, но исходившая от него энергия убеждала, что не стоит судить о человеке по морщинкам на лице и по намечавшейся лысине. На нем была черная куртка из мягкой кожи.

— Прошу садиться, — показал он на одно из кресел.

Андроник услышал шум открывающейся двери и посмотрел через плечо. Второй незнакомец вышел из помещения.

Андроник, смирившийся со своей участью, сел и проговорил:

— Я хочу увидеть Родику.

— Всему свое время… Я ведь обещал, что до полуночи мы выясним наши отношения.

Вернулся второй незнакомец. Он поставил у ног сидевшего за рулем забытый в машине чемодан и снова вышел.

— Мы хотели поговорить с вами в спокойной обстановке.

— В спокойной обстановке?! Не дай бог такого спокойствия… Вы издеваетесь надо мной…

— Нет, господин Андроник, у нас не было такой цели… Мы не намерены издеваться над вами…

Последние слова принадлежали не человеку, сидевшему за рулем, а мужчине, неожиданно появившемуся на верхних ступеньках лестницы. Он стал медленно спускаться вниз, глубоко засунув руки в карманы халата. Андроник сопровождал его взглядом, пока он не остановился в нескольких шагах.

— Нет, у нас не было намерения издеваться над вами, господин Андроник, — повторил он.

Он был лет на десять моложе человека в кожаной куртке. У него были тонкие черты лица. Черные, с пробивавшейся на висках сединой, волосы были гладко зачесаны.

— Мы хотим побеседовать с вами без всяких недомолвок. Вы представляете для нас определенный интерес, и мы уже давно следим за вами…

Андроник продолжал рассматривать вновь пришедшего. По всей вероятности, он был шефом тех двоих. Андроник заметил, как он подал знак человеку в черной куртке. Тот поднял и секунду держал на весу чемодан Андроника, чтобы шеф мог лучше его рассмотреть, а потом положил на стол и открыл.

Шеф спросил у фоторепортера:

— Это ваш чемодан? Вы его узнаете?

Взгляд Андроника уперся в фотографию Родики, и из груди его невольно вырвался стон.

— Да, мой… — ответил он.