Неизбежный финал

Подходит время обеда… В столовую я не иду, есть не хочется. Решаю остаться на своем месте — не исключено, что будут еще звонить. Весть о том, что Владу ушел из дому, довольно быстро распространилась по гарнизону. В таком небольшом коллективе, как наш, это естественно. А вот и телефонный звонок. Это командир.

— Есть новости, товарищ майор?

Всякий раз, когда в жизни части происходит какое-то ЧП, он обращается ко мне вполне официально.

— Нет ничего, товарищ полковник. Мой голос тоже не менее официален.

— Я к тебе сейчас пришлю лейтенанта Предеску, он кое-что сообщит… Если будет что-то новое, я буду у себя дома.

И почему это свалилось на мою голову, не могу понять. Всякие семейные и душевные драмы — это компетенция скорее секретаря парторганизации, а вовсе не моя.

В дверь стучат, и в кабинет входит лейтенант Нелу Предеску. По-уставному спрашивает:

— Разрешите доложить?

Я предполагаю, о чем пойдет речь, и говорю:

— Вы хотите мне что-нибудь сообщить в связи с исчезновением старшего лейтенанта Владу?

— Так точно!

— Садитесь!

Молодой офицер садится, кладет фуражку на колени и смотрит на меня в упор карими глазами.

— Товарищ майор, я был на дежурстве, утром сменился и только полчаса назад узнал, что Владу не явился на запланированные полеты. Вчера вечером около 18.30 я с ним говорил по телефону.

— А-а! — радуюсь я, надеясь, что дело наконец начинает проясняться. — И зачем?

— Товарищ майор, я был на дежурстве. Вот он мне и позвонил.

— Ну и?..

— Я понял, что Владу не в себе… Три раза он спросил меня, что я здесь делаю. Я ему трижды ответил, что дежурю. Поначалу я даже подумал, не пьян ли он.

— Чтобы Владу был пьяным?

— Да я знаю, товарищ майор, что он не пьет, но что только в жизни с человеком не случается? Это вначале я так подумал, а потом понял, что ошибся. А он и говорит: «Слушай, Нелу, ты мне нужен, запиши, пожалуйста…» И в этот момент зазвонил голубой телефон. Из штаба дивизии искали полковника Урсу. Я попросил Владу подождать. А когда вернулся, он уже трубку повесил. Я думал, он еще раз позвонит, но так и не дождался.