— Стефан, дорогой, ну поешь наконец, рагу опять остынет, честное слово!
Рагу продолжает остывать, мысли мои сосредоточены на информации, поступившей с телефонной станции. Ценность ее неоценима. Но тут явно не хватает одного звена. Да-да, я не ошибся! Звоню еще раз сержанту-телефонисту:
— Георгиу, ты хорошо просмотрел регистрационный журнал с междугородными разговорами?
— Так точно, товарищ майор.
— А разве в 11.00 жена Владу не заказывала разговор с Бухарестом?
— Нет, не заказывала.
Та-ак. Значит, Роксана Владу меня обманула. Она вовсе не звонила свекрови, не разговаривала с ней, как сообщила мне утром. Значит, это явный обман. Но зачем? Что вынудило ее к этой неискренности? Может быть, она в ссоре с родителями мужа или уверена, что Владу в Бухаресте нет? А что это за телефон 1-14-24 в Н.? Кому он принадлежит? Аптекарше? Или еще какой-нибудь женщине? Ответы на эти вопросы могли бы пролить некоторый свет на загадки.
— Георгиу, ты парень красивый?
Мой шутливый тон нисколько не сбивает с толку телефониста.
— Так точно, товарищ майор! Мама говорит…
— А у тебя хорошие отношения с телефонистками в Н.?
— Так точно!
— Попробуй тогда узнать, чей это телефон: 1-14-24.
— Слушаюсь, товарищ майор!
Теперь можно пойти в кухню. Как послушный мальчик, усаживаюсь перед тарелкой с полуостывшим рагу. Под бдительным оком Марии начинаю есть, ем не торопясь, чтобы не вызывать ее замечаний. Упреки жены всегда справедливы. Я спокойно расправляюсь с рагу и даже успеваю приступить к компоту. Отлично! Только после этого телефонный звонок напоминает мне о моих служебных обязанностях. Молодой баритон сержанта Георгиу звучит взволнованно:
— Товарищ майор, разрешите доложить, ваш приказ выполнен!..
— Да это не приказ, это просьба.
— Так точно. Ваша просьба выполнена. Телефон 1-14-24 установлен в ресторане «Дунайские волны» для посетителей.
Что бы вы сказали на моем месте? Невероятно, но факт! Заказ на разговор по телефону, установленному в ресторане для посетителей! Интересненько! Но еще интереснее то, что Роксане известен номер этого телефона.
— Сведения точные, Георгиу? Ты веришь этим телефонисткам?