Каменное дитя

– Точно не знаю. Могу лишь предположить, что, когда Эдди уничтожил врата, все прошедшие через них, вроде меня, автоматически вернулись в свои родные миры.

– Если это правда, – наклонившись вперёд, сказал Эдди дрожащим от едва сдерживаемого восторга голосом, – получается, то же самое случилось и со всеми чудовищами, проникшими в наш мир!

– Хоть бы так и было! – воскликнула Мэгги.

– Поэтому мы не видели в лесу ни одного чудовища после того, как статуя разрушилась, – кивнул Харрис. – Местным не придётся больше их бояться. Отныне мы в безопасности.

– Я не знаю, как вас отблагодарить, – сказал Натаниэль. – Вы настоящие гении, раз додумались до всего. И это было очень благородно с вашей стороны – спасти человека из его личного чистилища длиною в тринадцать лет, когда он уже и сам перестал верить, что достоин спасения.

Эдди покраснел.

– У нас бы ничего не вышло, если бы мы не любили ваши книги. Они… настоящие учебники по борьбе с чудовищами! – Он засмеялся над своими словами. Но как бы глупо они ни прозвучали, по сути это было правдой. Романы Натаниэля подготовили их ко всему этому безумию.

Натаниэль улыбнулся.

– Жаль лишь, что я сам не вынес из них этих уроков.

Они недолго помолчали.

– Что вы теперь будете делать? – спросила Мэгги.

– Это вопрос с подвохом? С намёком, стоит ли ждать от меня новой книги? – Натаниэль изогнул бровь.

– Конечно, нет! Я просто…

Не договорив, она откинулась на спинку, и Эдди догадался, что она спрашивала именно об этом. Для человека, равнодушного – по её словам – к ужастикам, Мэгги выглядела до крайности смущённой.

– Я шучу, – улыбнулся ей Натаниэль. – Отвечая на твой вопрос, сейчас я хочу одного – принять душ… А что касается нового романа… у меня больше нет моего драгоценного серебряного кулона, – с сарказмом протянул он. – Кто знает, смогу ли я без него что-то написать. И по правде говоря… мне как-то всё равно.

Эдди ему не поверил. Подняв с пола рюкзак, он положил его на стол, расстегнул «молнию» и очень осторожно вытянул изнутри цепочку. Кулон повис на серебряных звеньях, легонько качаясь.

Натаниэль тряхнул головой и забрал его у Эдди.

– Я не хочу этого, но если я не буду его охранять, кто знает, у кого ещё он окажется.

Эдди подумал о маме. Она сейчас, должно быть, места себе не находит, гадая, куда он запропастился вместе с её «ручкой». Хоть бы она не сильно разозлилась, когда он скажет, что «потерял» её.

– Но какая разница, даже если кто-то напишет им ещё одну книгу? – спросил Харрис. – Врата же уничтожены.