– Ну… – Она подбоченилась. – Ладно. Только будь осторожен. Она мне
– Мы будем осторожны, – заверил её Харрис.
На втором этаже Эдди впустил друзей в свою спальню, закрыл дверь и привалился к ней.
– Дай посмотреть? – попросил Харрис, садясь за стол. Эдди отдал ему кулон. Мэгги села на колени рядом с Харрисом и тоже осторожно его коснулась. – Думаете, он настоящий?
– Если да, тогда всё обретает смысл, – заметила Мэгги.
Эдди перегнулся через стул, выдвинул ящик тумбочки и достал из него лист бумаги. Забрав у Харриса кулон, он взял его как ручку и коснулся листа. И о чудо – на нём появилась чёрная точка. Эдди провёл рукой, и белый прямоугольник пересекла от угла до угла чёрная прямая.
– Он определённо настоящий, – дрожащим голосом резюмировал он. – Как я раньше не понял?
– Не понял что? – спросил Харрис. – Что эта штука всё это время была у твоей мамы?
– Да. – Эдди глубоко вздохнул. – Помните ту коробочку, что полицейские подняли из Безымянного озера? Куда перед своим исчезновением Натаниэль положил «Загадочную рукопись» и кулон?
Харрис кивнул.
– Её содержимое каким-то образом пропало, а затем оказалось на ярмарке антиквариата Блэк Худ. – Эдди положил кулон на стол. Его холод обжигал. – Мои родители купили и книгу, и кулон. А затем он своей магией вынудил маму отправиться в Гейтсвид, как было с Натаниэлем. Поэтому мы сюда переехали. Мама сама говорила, что нашла здесь вдохновение.
– И она сочиняла свой роман с самого вашего переезда? – спросил Харрис.
– Да. Видимо, Женщина в чёрном внушила ей идею написать историю, которую забросил Натаниэль. Мама явно ничего не подозревала. Она уверена, что её наконец посетила муза!
Мэгги встала и скрестила на груди руки.
– Если твоя мама закончит роман, врата откроются. И Женщина в чёрном сможет через них пройти.
– Мы этого не допустим, – заявил Харрис.
– И как мы это сделаем? – спросил Эдди.
– Попроси её уничтожить рукопись, – предложила Мэгги.
– Это не поможет, – возразил Харрис. – Во-первых, если верить Натаниэлю Олмстеду, уничтожить её
– Верно. Рукопись уничтожить невозможно, – повторил Эдди. Он уставился на пересекающую лист чёрную линию и подумал обо всех книгах Натаниэля, спрятанных в подвале – кошмарном наследии города, от которого уже никогда не избавиться. Но должен быть способ как-то положить всему этому конец. – А если попробовать… уничтожить врата?