— Вот конь. Если ему давать бензин — он принимает только бензин, — машина побежит очень долго.
Казахи разглядывали мотор, хвалили и допытывались:
— Сколько стоит? Сама прибежала из Москвы? Если выпустить самого хорошего джурдэка, обгонит ли его машина? Долго ли она живет? Увезет ли верблюда?
Они не верили, что машина зараз может увезти двух, а то и трех верблюдов.
— Смеешься! И одного не увезти.
Поехали обратно. Весь путь казахи охали, ахали, выкрикивали: «Жаксы, жаксы!» — и крутили головами. На стоянке они перещупали весь автомобиль: кузов, колеса, шины, решетку радиатора, руль. Их можно было легко уверить, что машина способна не только бегать, но говорить, плясать, что угодно. Они приняли бы за правду самые необычайные способности машины.
Сели за чай. Говорить продолжали о машине. Тансык спросил:
— Он показал вам свою работу?
Тут только казахи вспомнили, зачем они пришли.
— Ты не показал им свою работу, — проговорил Тансык.
— Показал, — ответил Елкин. — Они ездили на машине, а я по всей степи пущу машины. Они будут возить всех так же быстро, как эта. Для машин я сделаю гладкую железную дорогу. Вот моя работа.
Слышали все и загалдели:
— Жаксы, жаксы!
Казахи ушли, убежденные, что инженер делает хорошее дело.
Тансык и Елкин остались вдвоем. Инженер спросил:
— Зачем ты привел их?
— Они пришли сами.
— Врешь, Тансык, ты привел. Я догадываюсь, ты думал, что мы пришли для дурного дела — отобрать земли у казахов, наложить большой налог, — и хотел, чтобы эти люди прогнали нас.
— Они сами подумали, что ты и твои люди дурные. Я говорил, не ходите, инженеры — народ хороший.
— Врешь! Говори правду. Не скажешь, я спрошу у них.
ebooksa