– Попались! – и сразу вслед за тем на кухне зажегся свет.
Им навстречу вышла бабушка Киры. Одетая в китайский шелковый халат, украшенный вышитыми журавлями, Марта совершенно не выглядела сонной. Сердитой Кирина бабушка тоже не выглядела, хотя ее голос и звучал очень недовольно:
– Ну и ну! Отправиться гулять посреди ночи – это я могу понять: каждый хоть раз в жизни да проворачивал такое! Но мне казалось, что если вы захотите выкинуть это, когда я за вас отвечаю, то догадаетесь позвать меня с собой! Ведь бродить вот так по городу одним может быть опасно! – Марта печально покачала головой, глядя на Киру. – Кроме того… Дружочек, ведь ты знаешь, что твои родители считают меня не самой ответственной бабушкой. Неужели ты не подумала о том, что мне попадет не меньше, чем тебе, если они узнают, что случилось?
Кира залилась краской и придвинулась ближе к Солю, ища у него поддержки.
– Бабушка, пожалуйста, извини… Мы хотели просто очень быстро сбегать и тут же вернуться обратно… И думали, ты ничего не заметишь. И мы… не хотели тебя будить, – с надеждой закончила она.
Ее бабушка скептически сощурилась:
– Ну и ну! Теперь-то я поняла, насколько заботливая у меня внучка! И кто бы мог подумать…
Цвет Кириных ушей опасно приблизился к бордовому оттенку обоев, раскрашенных под кирпич.
– Мне вешать лапшу бесполезно, – твердо сказала Марта, переводя взгляд на Соля (чтобы дать Кире передышку). – Мне написала Кирина мама. Переговоры завершились раньше, чем планировалось. Днем у них самолет – значит, к вечеру они вернутся домой.
Кира и Соль в ужасе посмотрели друг на друга, что не укрылось от Кириной бабушки:
– Как я понимаю, это вызывает у вас некоторые проблемы.
Дети понуро кивнули.
– Так я и думала. Тогда слушайте: я постараюсь вам помочь. Но, если вы хотите, чтобы я вам помогла, между нами не должно быть секретов. Расскажите мне, что происходит, во всех подробностях, ничего не утаивая. Чем вы занимались ночью, почему моя внучка начала от меня что-то скрывать, откуда взялся он и где его родители. – Марта кивнула на Соля. – И не пытайтесь хитрить, пожалуйста: время раннее, и мне бы хотелось еще успеть поспать, а не играть в детектива.
И вот так, разместившись на полу в гостиной Мартиной квартиры, Кира и Соль рассказали ей все от начала и до конца: все равно у них не было времени на то, чтобы обсудить совместную легенду. Они не упустили ничего. Соль подробно рассказал о Доме-в-Нигде, побеге оттуда и знакомстве с Рафом, а Кира – о том, как Соль заявился к ней домой. Перебивая друг друга, они поведали Кириной бабушке об их первом приключении в ночном зоопарке, о хроносурках и масках. Кира рассказала о том, как ей удалось спастись от масок с помощью подаренного Камалом Иллути (который был немедленно усажен перед Мартой в качестве вещественного доказательства), а Соль – о том, как его поразила Москва и ее обитатели. Наконец, они объяснили, почему им так необходимо было выбраться через окно именно ночью, и показали Марте Путеводитель, который, увидев ее, восторженно проскрипел: «О! Еще одна милая леди!..» – после чего Соль торопливо захлопнул его, чтобы избежать очередного бесконечного монолога.
Возможно, их рассказ был несколько сбивчив из-за того, что они все время перебивали друг друга, но Кирина бабушка внимательно выслушала все, не проронив ни словечка. Закончив, ребята выжидательно уставились на нее.
– Что ж… – сказала она наконец. – Ну и ну! Не могу сказать, что ожидала услышать что-то в этом роде…
– Бабушка, что скажешь? – спросила Кира взволнованно.
– А что тут скажешь? – Марта развела руками. – Все это просто… удивительно! И, как я понимаю, эта удивительная история станет причиной некоторых проблем… А я не могу не помочь внучке, тем более когда она ввязалась в такие опасные приключения.
– Ох, бабушка, спасибо! – Кира взволнованно сложила руки на груди.
– Но у меня есть два условия, – со всей возможной твердостью сказала Марта. – Ты должна пообещать мне, что больше не будешь пропускать школу. Иначе помогать тебе станет значительно труднее. И второе. Кира, я понимаю, что ты продолжишь помогать Солю, но, пожалуйста, предупреждай меня… Я не хочу мешать тебе, но знай, что я рядом и готова прийти тебе на помощь.