– Мой долг – подчиняться королеве Саора, и я его не нарушу.
– Что ж, – закусила губу Мариэль, – так мне и надо! Ты, – заглянула она в злое лицо юноши, – вряд ли станешь думать обо мне иначе, чем как о деспоте и чудовище. Но, хотя это уже ничего не изменит, ты должен знать: я благодарна тебе, Дэр, сын Дэфка, принц Соледжа. Ты преподал мне урок из тех, что не забываются.
Она шагнула к Джэду и неожиданно низко склонила голову, не смея смотреть ему в глаза:
– Тот мой приказ был вызван дуростью, заносчивостью и гордыней. Я не просто отменяю его – я прошу у тебя прощения. Не потому, что ты Хранитель Саора, а потому, что виновата перед тобой. Мне стыдно за своё поведение, стыдно вдвойне, так как властью своей я обязана тебе одному… Ты сможешь простить меня?
Дэйкен резко повернулся к брату:
– Ты проболтался?!
– Он не виноват, – быстро вставила Мариэль. – И важно было не то, что он сказал, а то, как это было сказано. Только настоящая жестокость могла породить ту боль, что стояла за словами принца, – моя жестокость. Его вмешательство было мне необходимо, как пощёчина истеричке. После этого я поняла, что судила обо всём слишком поспешно и несправедливо.
Молодые люди переглянулись, и Синеглазый ответил:
– Благодарю тебя, королева.
– Мариэль, – поправила она. – Моё имя Мариэль.
– Королева Мариэль.
Девушка вздохнула:
– Теперь мне осталось добавить немногое.
– Начни с самого главного, – предложил Джэд. – Где он сейчас? В Шэньри?
– Да, развлекается, – отозвалась Мариэль. И охнула: – Тебе о нём известно?!
– Не всё.
Она отвела взгляд:
– Конечно. Ты Хранитель… Смешно надеяться утаить от тебя что-либо.
Дэрэк переступил с ноги на ногу и возмущённо спросил:
– Может, мне вообще выйти, чтобы вы смогли спокойно обсудить свои секреты?!
ebooksa