Пока я шла по проспекту, погода поменялась кардинально. Солнце скрылось за облаками, а вскоре и вовсе пошел мелкий холодный дождь. «Спасибо, что не снег», – подумала я, но все же стала оглядываться по сторонам, прикидывая, как поступить: присмотреть местечко, где можно с комфортом укрыться, или прыгнуть в троллейбус, а то и такси. Тут я и обратила внимание на старенькую темную иномарку, которая медленно двигалась по проспекту вдоль обочины метрах в ста позади меня. Можно было бы предположить, что она поломалась и потому еле тащится, но аварийные огни не были включены. Я постаралась сделать вид, что не обратила на нее внимания. Через пару десятков метров зашла в первую же попавшуюся на пути открытую дверь. За ней оказался магазин зоотоваров.
Продукция меня не заинтересовала, и я стала внимательно наблюдать за рыбками в аквариуме, который удачно располагался у огромного окна. Я провела там не меньше пяти минут, но машину так и не увидела. Вскоре ко мне подошла сотрудница в ярком оранжевом переднике и предложила помощь. Поскольку на ум мне пришли только огромные вольеры, которые я сегодня видела на фото у Маруси, нормально поддержать диалог не получилось, и я вышла на улицу. Машину в зоне видимости не обнаружила, но и головой крутить не стала. Я быстро зашагала в сторону торгового центра, до него оставалось меньше половины автобусной остановки.
Изрядно промокнув, я добралась до центрального входа и вошла. Здесь было минимум четыре выхода, причем три из них – на разные улицы. Соответственно, если преследование – не плод моего воображения, уйти от него здесь будет довольно просто. Если, конечно, преследователь не войдет вслед за мной и не пойдет по пятам. Но в таком случае я его точно увижу, стоит только немного побродить по магазинам.
Этим я и занялась. Начала с магазина косметики, провела у стенда с помадами минут пятнадцать, не меньше, затем перебралась в отдел парфюмерии. Долго вдыхала ароматы, пока не начала болеть голова. Следом меня привлек большой павильон с канцелярией. Пока никакого намека на слежку я не обнаружила.
Пока я бродила вдоль полок с различными органайзерами, ежедневниками и маркерами, сама не заметила, как набрала целую охапку разных вещиц. Решила взять корзину, и тут мое внимание привлекла огромная пробковая доска. В ширину она была метра полтора, не меньше. Именно такие имел каждый уважающий себя детектив в каждом приличном фильме. Я остановилась как громом пораженная. Она определенно мне нужна! Я сбросила всю мелочь, которую успела набрать в корзину, добавила пару коробок симпатичных канцелярских кнопок в виде разноцветных самолетиков, схватила доску и направилась к кассе.
Расплатившись, я вдруг поняла, что пришла сюда пешком. Вызвала такси к противоположному выходу относительно того, откуда пришла, не без труда подхватила пакеты и доску и направилась на улицу. Дождь перестал, что не могло не радовать.
Машина подъехала быстро, а вот чтобы запихнуть в нее покупки, потребовалось некоторое время. Доску с помощью водителя удалось пристроить только на заднее сиденье. Наконец, он вздохнул с облегчением и спросил:
– Учительница? – видимо, гадал, для чего мне мог понадобиться такой внушительный атрибут.
– Да, – ответила я, не желая развивать тему.
– Где преподаете? – не сдавался он.
– В школе жизни.
– Ясно. Куда? – спросил он, поняв, что я не намерена разговаривать. А когда понял, что едем мы в Яму, поджал губы и выругался. Подозреваю, что мог бы и высадить, но только жаль было трудов, потраченных на водружение груза на заднее сиденье. Таксисты вообще этот район недолюбливали, и их вполне можно было понять.
Таксист остановился напротив офиса Марича. С багажом на этот раз пришлось управляться самой, но месяцы, проведенные с Забелиным, научили меня загружать и выгружать и не такое. Я нащупала в сумке ключи и открыла дверь. Обычно она не запиралась – Серба в Яме уважали настолько, что никогда бы не посмели войти сюда в его отсутствие, а уж тем более что-то отсюда вынести. Но после его исчезновения я сочла за благо все-таки ее запирать. Не из-за опасений за сохранность имущества, а скорее из желания оставить это место только себе. Закрыть на ключ его не просто с улицы, но больше даже внутри себя.
Я занесла покупки внутрь. Тут даже пахло по-особенному. Будто Марич только что встал из-за стола и вышел на улицу, чтобы вскоре вернуться на свое рабочее место.
Я села на его стул и уставилась в пустоту. Посидела так какое-то время, прежде чем начала возвращаться в реальность. «Неплохо бы пыль протереть», – подумала я, глядя на стол перед собой. Но первым делом хотелось повесить доску. Подходящее место было прямо позади моего рабочего места. Хотя, конечно, еще лучше она бы смотрелась рядом со столом Владана, но насколько ему понравится моя идея, угадать было сложно. Скорее всего, он просто посмеется надо мной и скажет, что пора завязывать с кинематографом, ведь жизнь часто куда интереснее фильма. Начать было решено с малого и преобразить собственное рабочее место. Но сперва я вынула из пакета остальные покупки, которые были неотъемлемыми атрибутами офисной жизни, но почему-то напрочь отсутствовали здесь.
Наконец я сняла защитную пленку с доски, приставила ее к стене и определила подходящую высоту, на которую ее стоило бы повесить. Тут-то и поняла, что вешают доски на гвозди. Их у меня, разумеется, с собой не было. Как, впрочем, и молотка. Я хорошо знала содержимое шкафов в помещении нашего сыскного агентства, но все-таки решила проверить – может быть, я просто не обращала на инструменты внимания, или они сами вдруг материализовались, узнав о моей стойкой в них потребности. Пусто. Что ж, придется сбегать в квартиру Марича – там они точно есть.
Я вышла на улицу и припустила было в сторону его дома – он был совсем рядом, но заведение колоритной толстухи Тамары было еще ближе, прямо напротив. Вскоре после моего появления на улице дверь бара открылась и она вылила что-то из ведра прямо в грязную кучу из снега и прошлогодних листьев.
– Опа! – крикнула она, разогнувшись, а я резко остановилась. – Куда это мы торопимся?
– У тебя молоток есть? – попытала счастья я, раз уж проскользнуть незамеченной не получилось. Я не имела ничего против общения с Тамарой, просто сейчас уж очень хотелось завершить начатое как можно скорее.
– Есть, – нараспев ответила та. – У меня и топор есть.
ebooksa