– Тогда я в это не верю, – отрезал Пол. – Мне он тоже ничего не говорил.
Ксора сделала несколько шагов от ворот, потом вернулась назад. У нее была упругая кошачья походка. Она попыталась воздействовать на их сердечность.
– Но мне же надо где-то остановиться. Вы не можете с позором отослать меня на Уаллах IX!
Пол посмотрел на Сафира, вспомнив, что теперь он сам должен решать проблемы в отсутствие герцога.
– Что нам делать с этой женщиной? Здесь она остаться не может.
Ментат проявил твердость.
– Хочу предостеречь вас, молодой мастер. Мы ни в коем случае не должны позволить гостье вторгнуться в нашу жизнь. Мы можем пока найти ей жилье в Кала-Сити, если она настаивает на том, чтобы остаться до приезда герцога, хотя это и может продлиться достаточно долго.
Ксора снова изменила поведение.
– Мои извинения за плохое начало нашего знакомства. Я не хочу, чтобы так продолжалось и впредь, – сказала она, однако, судя по виду, не испытывая хотя бы тени неловкости. – Вы хотите снять мне жилье?
– В Кала-Сити много приличных гостиниц, – сказал Пол. – Если думаете остаться на нашей планете, вас должна обрадовать такая возможность. Поселившись в городе, вы сможете познакомиться с реальной жизнью Каладана.
Пока молодой гвардеец провожал ее от замка в город, Ксора пересмотрела план. Думать приходилось быстро, но гибко. Однако она располагала слишком малым количеством информации, чтобы решить, что делать с Полом Атрейдесом.
Сын Джессики до сих пор жив!
Таула и Аислан прибыли сюда около недели назад. У них была масса времени атаковать и устранить молодого человека, но если он сейчас замещает герцога и не выходит за пределы замка, то как могли сестры разработать и осуществить покушение?
Многое пошло не по плану. Ксора ожидала, конечно, некоторого сопротивления тому, что она станет новой наложницей герцога, но, как сказала Рутин, если сын Лето убит, то эмоциональные стены отца падут очень легко. Ему понадобится опора, и этой уязвимостью легко воспользоваться. Несмотря на то что ей семнадцать лет не позволяли покидать Школу Матерей, Ксора хорошо усвоила уроки соблазнения и не забыла их.
Но сейчас герцог Лето отсутствовал, и, значит, ей надо выяснить, где он, какова цель его поездки и как скоро он вернется. Все это повлияет на временные характеристики плана.
Ксора надеялась, что Таула и Аислан находятся поблизости, возможно, в бедных кварталах Кала-Сити – там, куда вел ее сейчас гвардеец Атрейдесов. Надо найти этих двух женщин и совместно с ними поработать над осуществлением их смертоносной миссии. Или Ксора сделает это сама, если сможет проникнуть в замок и втереться в доверие к ничего не подозревающему юноше.
Многое не соответствовало изначальным предположениям. Это расстроило ее, но она знала, что изменения и внезапные повороты судьбы могут открыть новые, неожиданные возможности. Она шла следом за гвардейцем, не сомневаясь, что скоро вернется назад.
Момент перед раскрытием тайны чреват опасностью.
Граф Хасимир Фенринг не проявлял склонности к бахвальству и хвастовству, он в этом не нуждался, но, после того как его предсказания раз за разом сбывались, ему хотелось, чтобы Шаддам прислушивался к нему чаще.
Вернувшись к своим обязанностям на Арракисе в качестве министра специи, он возобновил также интриги в интересах Императора. Он все еще чувствовал себя уязвленным тем, что его друг столь беспечно отмахнулся от совета не устраивать фатовской спектакль с груженым сокровищами кораблем. Граф предпочел не участвовать в балагане и удалился на пустынную планету, а теперь вот это…