— Меня не стоит злить, — она снова повернулась ко мне. — Но мы можем еще договориться.
— Штаны с меня ты больше не спустишь! — выкрикнул я, уже обдумывая свой следующий маневр.
— Ха-ха, если я захочу, ты мне и отказать не сможешь!
— Еще посмотрим! — я на всякий случай приготовился ко всему, но, как известно, неожиданности случаются. — Так о чем поговорить? Э-э, договориться? Ты и так Большакова покалечила!
— Вообще-то он мертв, — хихикнула девица.
— Что-о? — мысль о смерти кандидата пронзила меня ледяной стрелой ужаса. — Да как ты!
Со стороны горящего домика ясно слышались вопли и причитания, смешанные с треском полыхающих досок. Ветер донес в нашу сторону приличный жар, и я поежился. А потом ощутил гнев.
Столько усилий впустую! Может, с Большаковым бы и не выгорело, но стоило попробовать! Идея имела свои шансы на реализацию и даже успех. А теперь нельзя даже попытку предпринять, потому что кандидат тупо мертв.
— Ну-ну, бросай ноздри раздувать.
Идею мне подкинуло пламя и пока Арина пыталась ставиться, я подхватил раскаленный воздух, придал ему форму и задал направление — все весьма условно, но если бы я не видел результат, то вовсе решил бы, что это лишь моя собственная фантазия.
Но в итоге получился хлыст. Или кнут. Или что-то в этом роде, только вместо волокна там был жар, чистая энергия. И эта энергия, удерживаемая моими силами, обернула голову девушки трижды.
Шипение пузырящейся кожи через пару секунд прервал дикий вопль. Я и сам испугался того, что у меня получилось — то ли я переборщил с Силой, то ли из-за причиненной боли.
Если у Джона получилось противостоять моим физическим ударам, то теперь его новая оболочка была более нежной. Или же он сам еще не очень привык к ней. Теперь он не мог действовать, и даже когда я ослабил хватку, а после осознания того, что я сделал, и вовсе убрал этот хлыст, у моего соперника не было никакой возможности нанести ответный удар.
Наверно, это действительно очень больно. И хлестко, и жарко. Арина опустилась на колени, а потом упала на бок дергаясь в конвульсиях посреди пепла от флоксов.
Мне даже захотелось подбежать и помочь — но, если это уловка и меня самого сейчас испепелят? Да и труп Большакова на ее совести. Его. Блядь! Опять эти половые нестыковки!
И все же я сделал шаг вперед. В нескольких метрах от меня земля взметнулась ввысь, точно мина рванула. Я дернулся в противоположную сторону, и следующая атака почему-то все равно оказалась ближе ко мне — как будто на слух определяет мое местоположение.
Какие-то реальные боевые действия пошли! Я ломанулся через какие-то кусты и меня тут же подбросило вверх вместе с ними. Пролетев несколько метров, я ворвался в редеющую листву какого-то плодового дерева, ободрал лицо, порвал костюм и приземлился в грязь.
— Охуеть… — было первым, что сказал я, когда выплюнул листья и землю изо рта.
Все-таки, я был прав насчет Джона. Перенос в новое тело как-то ослабляет его — теперь девица, что была его новой оболочкой, поднялась на дрожащие ноги и подслеповато крутила головой во все стороны.
Я лежал, не шевелясь, чтобы лишним звуком не прилечь к себе еще внимания. Но девица выглядела жутко — там, где огненный хлыст прожег ее лицо, покрасневшая кожа чередовалась с прожженной до кости плотью и дочерна обугленными краями ран. Косых, скрещивающихся. Одного глаза не было — на его месте красовалось лишь непонятного цвета пятно. Второй побелел — но след от хлыста проходил выше, начисто спалив брови и часть волос.