Существо

– Ты понимала, что это может быть ловушкой?

– Да. Но я должна была рискнуть.

Он тогда думал, что девушка-птица – всего лишь счастливое воспоминание, противовес монстрам, поселившимся в его памяти. А она была с ним каждую секунду, она оберегала его! Причем в двух ликах сразу: и как Регина, и как девушка-птица.

Она позволила Андрееву поймать себя. Она чуть не умерла – и все ради него! Что важнее: это или ее ложь? Все стало таким запутанным, и Никита не знал, как быть дальше. Он устал, ушибы и ссадины, оставленные нападением, зверски болели. Ему нужно было принять какое-то решение, но решения не было.

– Что нам теперь делать?

– Понятия не имею, – растерялась Регина. – Люди, с которыми я жила, никогда не знали, кто я такая. Не могла же я рассказать им про химеру! В семье Гурьевых Лиза о чем-то догадалась, но и ей было далеко до правды. Твоим родителям я тоже не могу рассказать, извини…

– То есть, если ты вернешься в наш дом, ты снова будешь изображать калеку?

– Я должна. Они не поймут то, что происходит на самом деле.

Как будто лжи было мало! А с другой стороны, она ведь права. Ира и Гриша – классные, вопросов нет. Но они точно не те люди, которые поверят во всю эту муть с химерами. А если Регина докажет им, у них головы повзрываются! Ульяна… она, может, и поймет. Но не прямо сейчас, после всего, что недавно произошло, ей нужно время на подготовку. Так что да, придется врать и хранить тайну.

Регина, до этого сидевшая рядом, отстранилась и грустно усмехнулась.

– Есть и еще один путь.

– Какой же?

– Я так понимаю, с подачи Андреева я считаюсь пропавшей без вести?

– Да…

– Давай я действительно исчезну. Это я сумею! Сменю внешность, имя… С моими силами я не пропаду. Не бойся, умирать я не собираюсь. Даже если ты не готов простить меня, ты все равно дал мне силы, чтобы жить дальше. Я справлюсь! Я…

Он не позволил ей договорить. Мысль о том, что сейчас он потеряет ее, странную девушку-птицу, и больше не увидит никогда, мигом выжгла все сомнения. На близких можно обижаться, можно злиться, но это ведь не мешает их любить!

Поэтому он притянул ее к себе и обнял – осторожно и крепко, так, что она только ойкнуть и успела.

– Я тебя никуда не отпущу, – прошептал Никита ей на ухо. – Ты теперь моя ответственность, понимаешь?

– Я не хочу быть обузой!

– Не обузой, а ответственностью, ты меня не слушаешь? И я этого хочу.