В это время слуга положил на широкие серебряные тарелки по массивному куску дичи, а герцог, взявшись за приборы, сразу же приступил к разделке мяса. Мы с маркизом последовали его примеру.
— Все не столь однозначно, как кажется… — начал я и в двух словах обрисовал то, что произошло в поместье Хаштов. — А потом виконт Умберт перешел все границы, едва не убил старшего сына барона Варнала и не покалечил меня и Ториса…
— Ториса? Это младший сын Париса, верно? — уточнил герцог, отправляя в рот сочный кусок.
— Все так, Ваше Сиятельство, — кивнул я.
— Можно просто милорд, — махнул рукой Саин.
— Да, милорд.
— И получается, ты решил отомстить за братьев? — спросил герцог.
Это был опасный вопрос. Официально я был свободным человеком и на службе у Варналов не состоял.
— Он напал на мага башни, милорд, — серьезно ответил я, вгоняя нож в мясо, — сделал однажды, сделал бы и снова.
Все присутствующие притихли. Тагир вяло ковырялся в тарелке, больше уделяя внимания вину, герцог Торлорн наоборот, налегал на мясо, а мне вот вообще кусок в горло не лез.
— Это прекрасная дичь, — сказал внезапно герцог. — Императорский егерь всегда придерживает часть лучших кусков для меня, когда я в столице, так что это лучшее мясо, поверь мне, Рей из Нипса. Советую откушать. А что касается Умберта… Граф упустил воспитание своего отпрыска, он сам признавал это в наших беседах, так что ничего удивительного, что виконт… в итоге встретился с тобой на том тракте.
Торлорн сейчас был настолько бесцеремонным, что у меня от удивления выпучились глаза, но я успел взять себя в руки, пока никто не заметил.
— Господин Трибунальный Истигатор Неро сообщил мне, что меня должен судить имперский суд, и граф Умберт настроен решительно из-за того, что… я сделал.
Герцог Торлорн продолжал сосредоточенно жевать, иногда покачивая головой от удовольствия. Мясо и вправду было восхитительным, и если бы я был в другой обстановке, то по достоинству оценил бы вкус блюд.
— Скажи мне, Рей из Нипса, ты знаешь, почему я занимаю свое место в дагерийском обществе? — внезапно спросил Саин.
— Вы герцог, милорд, и… — начал я.
— Я воин, как и любой Торлорн. Мой отец и деды были воинами, мой сын Тагир растет воином. На плечах поколений Торлорнов стоит эта империя, — будто бы игнорируя мои слова, продолжил герцог. — Дик Умберт же поступил как бандит… Меня интересует одно, господин маг. Ты дал ему шанс?
— Я предложил ему сдаться, — честно ответил я.
Саин удовлетворенно кивнул и сделал большой глоток из кубка, осушив его до дна. Рядом моментально появился чашник и вновь наполнил емкость рубиновой жидкостью, после чего этот странный ужин продолжился.
— Как облеченный властью человек я ценю в людях два качества. Как думаете, какие?
ebooksa