Девочки из кошмаров

– Я тебе не верю. Ты это несерьёзно.

– Серьёзно! Я ещё никогда ни о чём так сильно не сожалел!

Эбигейл засмеялась.

– Я узнаю, когда ты по-настоящему раскаешься. – Она глянула в самый тёмный угол палаты, рядом с задвинутой шторой. – Он мне скажет.

– Кто? – спросил Стюарт. – Кто скажет?

Девочка исчезла, но Стюарт чувствовал, что он не один. Он всмотрелся в густые тени в углу. Постепенно его глаза привыкли к темноте и различили фигуру мужчины. Облачённый в подобие бесформенной чёрной мантии, тот стоял, прислонившись к стене. У него было бледное одутловатое лицо. Блестящими глазами-бусинками он смотрел на Стюарта. Вне себя от ужаса мальчик схватил с тумбочки стакан с водой и швырнул его в угол. Стакан разбился прямо над головой незнакомца, но тот даже не вздрогнул. Просто продолжал на него смотреть.

Прибежали медсёстры и включили свет. В углу было пусто. Стюарт закричал и забился, и медсёстрам пришлось вколоть ему успокоительное. Сонный и без сил, он взмолился оставить лампы включёнными и посидеть немного с ним, и они согласились. Но даже во сне то существо продолжало наблюдать за ним из угла в ожидании, когда он по-настоящему раскается в содеянном.

Никто ему не верил. И чем дольше он настаивал на том, что всё это правда, тем крепче становилась уверенность врачей, что его нельзя выписывать.

Потрясённый, Тимоти не знал, что и думать. То, как Стюарт описывал явившуюся ему ночью Эбигейл, было очень похоже на рассказ самой Эбигейл о Кошмариях!

Стюарт глянул куда-то ему за спину и поморщился. Тимоти обернулся.

– Привет, Стюарт, – смущённо поздоровалась стоящая на пороге Эбигейл. – Мы с Тимоти пришли тебя проведать.

– Мам! – позвал Стюарт.

– Она разговаривает с медсестрой дальше по коридору, – тихо пояснила Эбигейл. – Она скоро вернётся.

– Пожалуйста, – взмолился Стюарт, – просто забери эту штуку отсюда!

Глаза Эбигейл сердито вспыхнули.

– Как ты меня назвал?

– Я не о тебе, а о той штуке, что ты оставила в углу палаты!

Эбигейл посмотрела на Тимоти и изогнула бровь.

– Я никогда здесь не была до сегодняшнего дня. Клянусь тебе.

Тимоти догадался, что она слышала рассказ Стюарта. Вместе они повернулись к углу рядом с окном, но там было пусто.