Девочки из кошмаров

– Почему мы оба теперь их видим?

– Может, потому что сейчас мы оба их боимся?

– Тс-с, – шикнула девочка, стоящая в проходе.

Эбигейл потянула Тимоти за собой к двери. Две фигуры в тени повернулись, следя за их передвижением. Эбигейл медленно шла к третьей девочке. Но с каждым шагом всё больше силуэтов проявлялось в темноте и всё больше кошмарий проходили сквозь паутину. В комнате резко стало многолюдно, и у Тимоти перехватило в горле.

– Что… мы… делаем? – процедил он сквозь плотно сжатые зубы.

– Выбираемся отсюда, – прошептала в ответ Эбигейл.

Когда до девочки в проходе оставались считаные футы, та шагнула назад в коридор и вытянула руку, будто приглашала их пройти навстречу смерти.

– И что, мы просто выйдем? – не поверил Тимоти.

Эбигейл молча дёрнула его за руку. Тимоти старался смотреть куда угодно, только не на загадочное существо, хотя чувствовал на себе взгляд девочки. Когда они крались на цыпочках мимо неё, он краем глаза уловил движение: черты её лица менялись, исчезая и вновь проявляясь, раз за разом, будто она была не в состоянии удержать определённую форму. Совсем как те размытые силуэты за паутиной.

Оказавшись за дверью, ребята было бросились к лестнице, но Тимоти внезапно ощутил, как пальцы Эбигейл на его запястье разжались. Кошмария из прохода встала между ними. Тимоти вспомнил, как прошлой ночью его руки прошли сквозь Бена-зомби. А эти существа обладали плотностью? Он потянулся к Эбигейл, но та скользнула в сторону, и он на секунду потерял равновесие. Этой заминки хватило, чтобы существо полностью закрыло собой Эбигейл. Тимоти бросился на привидение, но не успел сделать и шага, как оставшиеся в мансарде паутинные девочки единой массой хлынули к выходу, вытянув перед собой руки со скрюченными когтистыми пальцами.

– Стой! – срывающимся голосом крикнула Эбигейл, и Тимоти застыл на месте. – Они тебя убьют! Я это знаю, потому что боюсь, что они это сделают!

Кошмарии остановились перед дверью, наблюдая за ним. Неужели это правда всего лишь иллюзия? Они выглядели такими реальными!

– Тимоти, беги! – взмолилась Эбигейл.

– Я тебя здесь не оставлю! – упёрся он.

Кошмария, закрывавшая Эбигейл собой, шагнула вбок, открыв их взгляду небольшой легион призраков. Они выплеснулись в коридор, отрезав Тимоти от Эбигейл. Они были так близко, что он мог различить их лица за тонкой паутинной вуалью, но его мозг словно отказывался их воспринимать. Никакие слова не смогли бы описать тот ужас, что он испытал, глядя на несущихся на него существ.

– Беги за помощью! – закричала Эбигейл. – Скорее!

Заметив тянущиеся к его горлу когти, Тимоти отшатнулся и едва не скатился по лестнице, но вовремя схватился за перила. Перепрыгивая через две ступени, он сбежал на следующую площадку и лишь там обернулся. Эбигейл в коридоре не было, его заполнили жуткие существа, и их полку всё прибывало.

Воздух над лестницей загудел от тайного языка Кошмарий – странного чириканья, неразборчивого шипения и какого-то свиста, напоминающего птичье пение. Тимоти в панике свернул в коридор с закрытыми дверями и схватился за первую попавшуюся ручку. За дверью оказался тёмный шкаф. Нырнув внутрь, он осторожно выглянул, но с этого угла лестницу было не видно. Однако он отлично слышал, как перекликаются приближающиеся Кошмарии, и чувствовал, что пол дрожит, будто по нему топочет стадо слонов. При виде первой девочки Тимоти захлопнул дверь и крепко ухватился за ручку. Какое-то время весь дом, казалось, ходил ходуном, но затем всё стихло.

Ему было до смерти страшно открывать дверь, но непроницаемая тьма внутри тесного шкафа быстро стала невыносимой. Здоровой рукой он медленно повернул ручку. На пол легла тоненькая полоса света. В коридоре никого не было. В ушах Тимоти звенели слова Эбигейл: «Они тебя убьют! Потому что я боюсь, что они это сделают!» Но могли ли эти порождения страха на самом деле убить человека, или их жертвы сами доводили себя до несчастья, как было со Стюартом, нахлебавшимся воды в бассейне? Тимоти с запозданием вспомнил, что Кошмарии так ни разу до него и не дотронулись. Да, у него болела рука, но он сам ударил ею по стеклу. Его поступок был реален, тогда как Кошмарии – нет.

Эбигейл была не права: они могли победить этих существ, им нужно было лишь победить свои страхи.