— Поить будешь каждые полчаса, поняла? — обратился я к женщине, которая очевидно приходилась женой Мухамеду. — Можно и чаще, главное, чтобы он мог постоянно пить. Это поможет ему.
Женщина молча кивнула. Посмотрев, как она поит пациента, я снова ушёл к костру. Пора было бы уже цирк устраивать, пляски там у ночного костра, интересные телодвижения, разговоры с духами земли и Африки. В общем, всё согласно прейскуранту.
Вода постепенно закипала, и мои заготовки начали действовать. Затянув унылую песню и раздевшись до пояса, я стал приплясывать возле костра, отбрасывая загадочные тени от его пламени. То одна щепотка сухих растений, то другая летели в кипящую воду, отчего та окрашивалась то в один, то в другой цвет. Менялся и её запах.
Цвет вода приоретала в основном от природных красителей, которые содержались в порошке и травах. Они были абсолютно безвредны, но в то же время создавали необходимый коленкор таинственности.
Через несколько минут моего священнодействия и колдовских скачек возле костра собралась толпа. Люди заворожённо пялились на меня, кружащегося в безумном танце и бросающего всякую хрень в котелок, отчего кипящая вода играла разными красками. Цирк, да и только, но полезный цирк.
Вода кипела, я плясал, всё больше и больше входя в раж. А как же без этого? Играть надо правдоподобно и со всей отдачей, иначе зритель останется недовольным, а пациент не выздоровеет. Тут уж коллективное выше индивидуального.
Наконец, по моему разумению, зелье оказалось готовым и, опустившись без сил на землю, я осторожно снял котелок с огня и поставил рядом с собой. Теперь отвару нужно хоть немного дать настояться. Тихонечко помешивая его ложкой, я продолжал напевать разные заклинания и украдкой бросил в него смолу ладана. Остывающий отвар немного загустел и от него распространился приятный аромат.
Визуально зелье стало выглядеть эффектнее, а по целебным свойствам оставалось почти таким же. Ну, кашу маслом не испортишь. Примерно через час отвар остыл, разошлись и невольные зрители, остался только Лакша, что уже с уважением смотрел на меня. При нём я демонстративно попробовал своё варево, закусив его жареным змеиным мясом, которое оказалось весьма неплохим и, возможно, полезным.
Забрав котелок, я вошёл с ним в палатку. Нацедив целую кружку, заставил напиться Мухамеда и, отогнав женщину, начал ухаживать за больным, самолично утирая с больного выступивший обильный пот. Таким образом я поил его ещё три раза, просидев с ним практически до самого утра. Напоследок остатки варева забросил в чистую тряпицу, положил на лоб больному и незаметно для себя задремал, сидя возле него.
— Эй! Ээээй! — я проснулся. На меня смотрели удивлённые глаза Мухамеда.
— Мне лучше. Ты лечил меня, сомалиец?
— Я. Меня зовут Башир, по прозвищу Мамба. Это было нетрудно. Нетрудно для меня, — уточнил я во избежание, так сказать, недоразумений.
— Спасибо! Ты спас Мухамеда, Мухамед этого не забудет и поможет тебе.
— Не нужно. Хозяин каравана сказал, что расплатится со мной.
— Он — да, но и я помогу тебе. Позови Лакши.
— Я здесь, Мухамед, — тут же вырос из-за моей спины Лакша, что оказывается, всё время отирался рядом.
— Скажи хозяину, что я выздоровел и чувствую себя намного лучше. Даже лучше, чем прежде.
Тот кивнул и посмотрел на меня.
— Ты можешь идти отдыхать, Башир. Ты выполнил свою задачу и сдержал слово. Хозяин не забудет этого.
Я тоже кивнул и, с трудом встав на затёкшие от неудобного сидения ноги, отправился к себе.