Мышиный король

– Ты меня напугал, – призналась ему подруга.

На лице художника мелькнуло выражение удивления и тревоги, но тут же он снова тепло улыбнулся, устраиваясь рядом с ней на полу.

– Я не помню этого платья, – он указал на коробку. – Примеришь?

– Оно мне только на руку налезет, – весело отозвалась Софья. – Ты этот период не застал. Но можешь оценить мои рисунки.

Друг вытащил несколько и стал просматривать.

– Ну, вообще у тебя всегда был стиль, – признал он. – Если бы все сложилось немного иначе и ты могла бы заниматься искусством, сейчас устраивали бы выставки вместе.

– Ну, я ни о чем не жалею, – чуть пожала девушка плечами. – Зато жду твоей следующей серии. Ты много работаешь. Хотя, извини, меня до сих пор как-то немного смущает, что ты это делаешь по ночам.

– Сонь, ты как ребенок! – усмехнулся Мишка. – Откуда эти шаблоны? Свет важен был художникам-пейзажистам в позапрошлом веке, когда не было электричества. И вообще, вспомни Моне.

– Не могу, – хитро отозвалась девушка. – Не были знакомы. Он умер слишком рано.

– Разве что, – отозвался по-прежнему весело друг. – Но вспомни, именно он рисовал свой собор при разном освещении. Он тогда уже доказал, что можно использовать для творчества любое время. А я пейзажи вообще никогда не рисовал. И на моем чердаке мощные лампы.

– Тебе виднее, – закрыла Софья тему. – Главное, чтобы все получалось. Если ориентироваться на громкость музыки, которая на твоем чердаке орет, прогресс, видимо, есть.

– Совсем нет, – легко возразил Мишка. – Сегодня, по крайней мере. Я просто прятался там от Светки. И доставал ее тяжелым роком.

– Опять поссорились? – сочувственно спросила девушка.

– Она слишком нервничает из-за тебя, – признал уже серьезно художник. – И тут еще опять увидела что-то в доме. Кажется, снова крысу. Или мышь. Орала дико. А потом стала требовать, чтобы я купил крысиного яда.

Почему-то Софье стало неприятно. Она не любила грызунов, но они же живые! Видеть в своем доме какую-то отраву она не хотела. К тому же крысы теперь казались девушке как-то связанными с тем человеком в сером. А вредить его слугам девушка не стала бы.

– Надеюсь, ты не собираешься этого делать? – спросила она друга серьезно.

– Конечно нет, – успокоил он. – Я так и сказал. Мы эту гадость сами быстрее съедим, чем крысы. Еще отравиться не хватало.

– Правильно, – успокоившись, кивнула Софья. – Но Светка не любит, когда не по ее.

– О да! – с чувством подтвердил художник. – Она и так в расстроенных чувствах, а я этого не могу оценить, понять и поступить согласно ее капризу. Ну, ты сама это тысячи раз слышала. Когда дошли до того, что ей придется всех нас хоронить, я сбежал. Сидел, слушал музыку. Ждал твоего возвращения. Дежурил у окна, потому видел, когда ты приехала.

– Чего сразу не спустился? – удивилась девушка.