Мышиный король

– Кофе и таблетки будут на кухне, – коротко отозвался Мишка. – Что там у тебя стряслось теперь?

– Знаешь, не надо нам больше на ночь про страшные сказки разговаривать. – Девушка постаралась улыбнуться другу. – В том Подземелье что-то скрыто. Может быть, даже и орешек Кракатук. И только я, похоже, могу это найти. Потому это все и происходит со мной. Потому за мной охотятся твари. И еще двое мужчин. Но… я не знаю, что там есть на самом деле, и не узнаю их. И пока вообще не могу понять, что все это значит. И чем закончится в этот раз.

– Соня, вот это было уже чересчур, – серьезно отозвался Мишка. – Ты говоришь так, будто окончательно смирилась, что твои сны и реальность связаны. Мне это не нравится. Ведь тут за тобой охотятся. И убивают девушек, похожих на тебя.

– И, кажется, я знаю почему. – Софья решила встать с кровати. – Дай халат, пожалуйста.

Мишка протянул руку за ее одеждой, сам отошел подальше, даже отвернулся. Они жили вместе уже более восьми лет, но между ними никогда не было романтических отношений. Они оба как-то интуитивно придерживались неких правил, не переступали границ. А потому художник тактично дал подруге одеться.

– Так почему? – напомнил он, когда Софья завязала пояс халата.

– Думаю, тот полицейский прав, – стала объяснять девушка, направляясь из комнаты в кухню. – Это вроде послания. Для меня. Там, во сне, один из тех, кто охотится за спрятанной вещью, сказал, что только я могу ее отыскать. А я… Вернее, какая-то девушка, которая там присутствует и чьими глазами я все это вижу, она ответила, что путь в это место спрятан в ее сердце. И больше она не приведет этого мужчину туда.

– Скрыт в ее сердце? – хмурясь, переспросил Мишка. – И потому теперь он вскрывает девушкам грудные клетки и кромсает сердца? Жуть… Но… Черт, а если это и правда так? Или я схожу с ума вместе с тобой, или во всем этом есть что-то очень нездоровое, но, к сожалению, логичное. Опять же, тебе эта часть кошмара приснилась после того, как ты узнала о преступлениях. Потому вроде бы можно делать такой вывод. А приснись тебе это раньше недели на две, ты бы и не поняла, что к чему.

– Вот именно, – кивнула Софья и нахмурилась. – А сколько вообще времени?

– Одиннадцатый час, – подсказал друг. – Сонь, ты глобально опоздала на работу. Может, вообще не пойдешь?

– Надо, – с сожалением решила девушка, собираясь варить кофе. – Поешь со мной?

– Конечно. – Мишка уселся за стол. – Я вчера после наших посиделок так поработать и не собрался. Лег спать где-то в час. А сегодня встаю и понимаю, что ты еще не уехала. Пошел будить, а там ты со своими кошмарами. Сонь, как бы там что ни складывалось, в какие бы истории ни сходилось, мне не нравится, что ты теперь не можешь из своих снов вырваться.

– Мне тоже, – честно призналась девушка. – Вообще себя необычно чувствую второй день. Будто полностью не просыпаюсь. Все так… странно. Голова вроде и работает, но как-то медленно. И апатия какая-то. Надо сегодня все дела быстро закончить и точно в отпуск.

– Верная мысль, – подтвердил друг, наблюдая за ней все так же хмуро. Ее слова Мишке совсем не понравились. – Вечером там тоже не засиживайся.

– Черт! – досадливо воскликнула Софья. – У меня же еще свидание сегодня! Ужин с этим… который меня привез.

– Вадим, – подсказал художник. За годы он привык, что его подруга катастрофически плохо запоминает имена. – Романтический вечер? Ну… может, оно и неплохо. Надо же иногда отрываться. Тогда встретимся завтра утром?

– О нет, – усмехнулась подруга, ставя на стол две кружки с кофе и коробку со вчерашними кексами, подарком Светы. – У меня не столь далеко идущие планы. Вернусь домой вечером.

– Ну, – хитро улыбнулся он в ответ. – Зато у меня именно такие планы на сегодня. Так что все-таки до завтрашнего утра…

К середине дня Софья свыклась с этим своим странным состоянием. В конце концов, в нем были свои плюсы. Сегодня последний рабочий день, всего много, нервно и что-то идет кувырком. Ее странная апатия помогала девушке спокойно, даже как-то философски относиться к тысяче раздражающих мелочей. Правда, все-таки приходилось тратить чуть больше времени на принятие решений, мысли будто застревали в голове. Но даже это неплохо, Софья знала, что ее спонтанность, а иногда и резкость могли не слишком-то хорошо сказываться на делах.

Они закончили все в половине седьмого. Начальница отпустила домой изнывающих от переутомления секретарей. Сама осталась еще поработать с последними документами, да и навести порядок в бумагах перед отпуском.