Мышиный король

– Не знаю, – снова он сказал это как-то равнодушно, будто его это не интересовало. – Все зависит от того, как оно кончится в этот раз.

Девушка только кивнула. Она ждала чего-то другого.

– Увидимся, – суховато произнесла она.

– Если все получится, – не глядя в ее сторону, нехотя произнес он. – Будет время поговорить.

– Я постараюсь, – привычно усмехнулась Софья и повернулась в ту сторону, где ей обещали выход к трассе.

Глава шестнадцатая

Уходить было тяжело. Зов Подземелья отпускал с трудом. Но все же Софья упрямо шагала по лесу, стараясь скинуть с себя магию того темного места, куда ей предстоит вернуться снова уже совсем скоро. Крыса бежала впереди. Не оборачивалась, не замирала, чтобы посмотреть на девушку. Зверек вел себя как обычное животное. Не как тот, что однажды был в доме Софьи.

Когда впереди за кустами показалась серая полоса асфальта, крыса просто свернула вбок и побежала дальше по своим делам. Девушка буркнула ей вслед «спасибо», хотя при этом чувствовала себя глупо. Конечно, зверек не отреагировал.

Выбравшись на дорогу, Софья на минуту остановилась, чтобы отдышаться и сориентироваться. Ноги гудели от долгой ходьбы по лесу, спина и плечи ныли от напряжения. Но времени не было. Мишка все еще оставался там. На кладбище.

Девушка огляделась. Дорога ровно шла влево, а справа виднелся поворот. Там была развилка. Та самая, с которой вторая ветка вела в городок. Там есть люди и, наверное, полиция и врачи. Софья направилась в другую сторону. Она должна сначала найти друга. Сама. Девушка все ускоряла ход, почти перешла на бег. По асфальту передвигаться намного лучше, чем по лесу. В кармане куртки вибрировал смартфон. Но Софья не обращала на него внимания. Мишка свой оставил в бардачке машины. Вряд ли друг смог сам добраться до него. А остальные… Они просто не имеют значения.

Когда сзади послышался шорох колес по асфальту, девушка игнорировала этот звук. Как и продолжающий вибрировать в кармане смартфон. Она лишь плавно отклонилась ближе к обочине, чтобы не мешать тому, кто хотел проехать. Автомобиль, большой внедорожник, светло-серебристый и почему-то показавшийся Софье смутно знакомым, поравнялся с ней. Ехала машина очень медленно. Со стороны переднего пассажирского места опустилось стекло.

– Алло! – произнес веселый мужской голос. – А я тебе звоню!

Девушка остановилась и повернулась к автомобилю, собираясь быстро отшить незваного и так не вовремя появившегося здесь поклонника. И только тут поняла, кто он.

– Вадим? – удивилась она. – Что ты тут делаешь?

Ее давешний приятель-адвокат отбросил уже ненужный больше смартфон.

– Вообще, – сообщил молодой человек серьезнее, – я был в соседнем поселке. По делам клиента. Уже выезжал, на всякий случай посмотрел на эту дорогу у поворота и увидел девушку, которая почти бежала в сторону кладбища. Она была подозрительно похожа на тебя. Позвонил тебе даже, а ты трубку не берешь. Я свернул проверить. И вообще, если бы даже это оказалась не ты, мало ли, вдруг помощь нужна.

– Нужна, – коротко сообщила девушка.

– Прошу на борт, – пригласил Вадим.

Софья уже собиралась устроиться на переднем пассажирском месте, когда вдруг вспомнила предупреждение человека в сером и решительно уселась на заднее сиденье.

– Ты чего туда? – удивился ее приятель и вдруг нахмурился: – Софья? У тебя опять неприятности? Снова напали?