Человек был высоким, довольно крепким. Наверное, местный могильщик или сторож. Одет в старые джинсы, высокие тяжелые ботинки и неприятно темную синюю куртку. Просто мужик… С вилами в руках. Лицо немного оплывшее, какие бывают у запойных алкоголиков, волосы с сединой, падают на глаза. Совершенно черные, холодные, злые. Или даже… голодные.
– Твою же мать! – коротко и как-то обреченно прокомментировал Мишка и решительно дернул Софью, заставляя ее встать у него за спиной.
– Нет… – Она тут же снова высунулась из-за его плеча, стараясь ни на миг не отрывать взгляд от твари. – Надо бежать. Миш… Это бесполезно.
Мужик издал какой-то странный звук, похожий на сдержанный рык, и выставил вилы зубьями вперед. Художник плавно шагнул в сторону, вытащил что-то из кармана. Еле слышный щелчок, и открылось лезвие складного ножа.
– Несерьезно, – Софья понимала, что начинает паниковать.
Нападавший даже не посмотрел на Мишку, он, казалось, видит лишь саму девушку. Перехватив свое оружие увереннее, он шагнул вперед. В следующее мгновение Мишка сорвался с места, буквально прыгнул к твари, врезался в мужика сбоку и полоснул лезвием по руке, державшей вилы. Мужик взвизгнул. Как-то слишком высоко, как собака, которую ударили. Вилы уткнулись в землю, и художник тут же пнул их ногой, отбрасывая прочь, куда-то за оградки.
Тварь всхрапнула и понюхала воздух. Софья готова была просто заорать. Человек так себя не ведет! Нормальный человек в нормальной жизни. Тем более здоровенный мужик… Тварь повернулась, посмотрела на Мишку, а потом снова вернулась взглядом к девушке.
– Беги, – твердо приказал Софье друг.
– С ума сошел? – Она в жизни не оставит его тут с этим…
– Дура! – сорвался Мишка на крик. – Да ему только ты и нужна. Беги! Ничего со мной не будет.
Она знала, что он прав. Она это видела. Но… Как можно оставить единственного близкого ей человека тут…
Ее друг умело развернулся на пятке и саданул ногой в живот мужику. Не так изящно, как это показывают в фильмах. Скорее грубо, как бывает в обычной уличной драке. Закончив поворот, Мишка примерился и врезал кулаком в подбородок противника. Тот лишь покачнулся, а потом просто взмахнул рукой. Той самой, с которой после удара ножом теперь сочилась кровь. Тварь даже не заметила раны…
Удар отнес Мишку в сторону. Мужик решительно шагнул в сторону Софьи.
– Беги, идиотка! – заорал ее друг.
И инстинкт все же победил. Софья бросилась прочь. Не разбирая дороги, просто развернулась и побежала. Не оборачиваясь. Сзади явно слышались звуки борьбы. А потом чей-то вскрик.
Софья достигла края леса, продралась между голых веток кустов, оскальзываясь на мокром мхе, ухватилась за ствол дерева, взяла чуть вправо, потом влево. Как заяц. И только после, спрятавшись за толстой шершавой колонной сосны, позволила себе обернуться назад. Мишки не было видно. А тварь неслась к опушке леса. Из спины мужика торчали вилы с обломанной рукоятью.
Девушка зажала себе рот рукой, чтобы не заорать, рванулась дальше, в эту мрачную чащу, чуть не упала, споткнувшись об упавшее дерево. Надо вызвать помощь. Найти людей, позвонить… кому-нибудь. Она смутно помнила лицо Андрея и его вечно спокойную улыбку. Да, надо только набрать его номер… Но от города сюда так далеко…
Она продолжала пробираться по лесу. Туман витал между стволами, отчего их очертания становились еще более мрачными и расплывчатыми. Софья старалась ни о чем не думать. Только о Мишке. О том, что он где-то там, на той дорожке кладбища. Она должна найти способ…
Сзади было слышно, как кто-то тяжелый и неуклюжий ломится через лес. Молча. Даже без мата. Будто робот или запрограммированное чудовище. Софье казалось, она спиной чувствует злобный взгляд твари, слышит хриплое сбивчивое дыхание того, в ком засел монстр.
Надо выбраться к дороге, там легче бежать, там все-таки могут быть люди. Тот городок, он же совсем близко… В какой-то момент у нее перехватило дыхание, будто кто-то выбил весь воздух из легких. В ушах неприятно загудело. У Софьи никогда не было проблем с давлением, не случалось приступов удушья. Здесь не было. В этой когда-то родной и спокойной реальности. А там… в мире ее кошмаров…
ebooksa