– В следующий раз держите пистолет так, чтобы быстро выхватить его. И не стесняйтесь применять оружие. Уверен, что добропорядочные граждане нападать на вас не будут. Боитесь кого-то убить, стреляйте по конечностям.
– Хорошо, спасибо, я так и буду поступать. – Она уже стояла, сделала шаг.
Нога ее внезапно подкосилась, и девушка чуть не упала.
Влад подскочил, подхватил ее под локоть. По его наблюдениям, она упасть не должна была, травм при конфликте не получила. Что это было? Ее заинтересовал майор из службы картографии? Не кладезь, конечно, военных знаний, но и не полный невежа насчет положения дел в советском секторе. Где, интересно, шатается ее приятель Бенни Уилсон? Майора Арбатова и господина Краузе они завербовали.
– Осторожно, Дженни. Вы точно в порядке?
– Похоже, я вас обманула. – Девушка виновато улыбалась.
Лунный свет мягко облизывал приятное лицо.
– Голова кружится, нехорошо как-то.
– Позвольте я вас провожу?
– Но у вас же срочные дела, вы заблудились.
– Ничего, дела подождут. Не могу же я вас бросить. Вы наша союзница, мы должны помогать друг другу. Пойдемте, Дженнифер. А вы мне объясните по дороге, по какой нужде оказались ночью одна в сомнительном районе.
Поначалу она держалась за его локоть, потом отпустила. Мимо проплывали угрюмые развалины, и майор на всякий случай расстегнул кобуру. Пропуск для комендантского часа у него имелся, пусть и подписанный советским комендантом. Эксцессы не повторялись, руины и подворотни благоразумно помалкивали.
Дженни пришла в себя, снова взяла его под руку. Это было как-то странно, напоминало сцену из театра абсурда. Сначала он ощущал неловкость, потом начал привыкать. Все это ему даже нравилось.
Девушка оказалась разговорчивой. Сама она была родом из Лондона, в детстве жила с семьей в бедном районе Ист-Сайд, потом переехала в графство Кент. Из маленького городка до столицы Британии было полчаса езды на поезде.
Незамужняя, училась на инженера в одном из лондонских вузов, перед войной пошла на курсы радистов, потом вступила в вооруженные силы. В боях не участвовала, находилась в штабах, занималась бумажной работой, сейчас трудилась старшим делопроизводителем в канцелярии комендатуры. Работы горы, все шумят, стрекочут печатные машинки.
Что тут правда, а что ложь, Владу было плевать. Он тоже не отличался правдивостью, повествуя о себе. Плел какую-то ахинею про работу в штабе с топографическими картами, про то, как сегодня вечером выехал с шофером по служебной надобности за пределы Берлина. На обратном пути, уже в городе, отказал двигатель. Водитель остался дожидаться помощи, а он напрямую двинулся в нужный район. Потом выяснилось, что заблудился, черт занес его в британский сектор.
– Считайте, вам крупно повезло, Дженни, что я плутал по тому району. Не хочу вас пугать, но вам не поздоровилось бы.
– Я, кажется, начинаю понимать, Владислав, от чего вы меня спасли. – Женщина передернула плечами. – Как вспомню, так мурашки ползут по коже. Вы такой сильный. Вступились за незнакомую женщину. Это так редко случается. Знаете, я очень впечатлена.
– Не смущайте меня, – сказал Градов. – В нашей стране принято защищать слабых и обездоленных. Именно такой вы мне показались. К женщинам, даже незнакомым, у нас очень трепетное отношение. Не такой уж я сильный, Дженнифер, просто эти уголовники оказались слабыми. Наглости много, нападают стаей, а каждый в отдельности – полный ноль и ничтожество. Как вы оказались в том районе? Тоже заблудились?
– Нет. Ничего особенного. Вечером по делам службы находилась на Штокерштрассе, не успела засветло покинуть район, дела задержали, вот и пришлось возвращаться так поздно.