Получается, я был прав. Да и тут в пустыне самая крупная территория поселения людей на землях воздушников, всё же многие острова, принадлежавшие магам воздуха, каменистые и совершенно необитаемы, там могли жить всего несколько семей, да и то, чтобы, к примеру, обслуживать Храмы. Да и тут не север…
Старуху куда-то увели более молодые женщины, вождь смущённо потёр затылок.
— Простите, Наннья очень стара, ей почти сто сорок лет…
— То есть, теоретически, это могла быть твоя мать, — негромко хмыкнул я растерянному Аангу.
— Она сказала про небесные татуировки и магов Воздуха…
— У нас есть легенда о том, что раньше, давным-давно, ещё до Столетней войны, племя приносило дань великим мудрецам, жившим далеко под облаками. Их отличали небесные татуировки, как у тебя, мальчик, — Ма Шо показал пальцем вверх.
— Ого! Это же рисунки! — воскликнул задравший голову Сокка.
— Это история вашего народа? — спросил Аанг.
Рисунки были, похоже, выцарапаны на изнанке панциря и располагались по спирали. При определённом положении, то есть когда находишься под ним, можно было увидеть некую «историю», либо картинки служили подсказками, что за чем идёт, когда какой-нибудь «рассказчик племени» развлекал детей и взрослых.
— Значит, я действительно могу быть… Отсюда? — удивлённо спросил Аанг.
— Вы же не единственное племя пустыни, верно? — спросил я вождя.
— Нет, кроме нашего, есть ещё восемь племён, — ответил Ма-Шо. — А Ниннья говорит, что раньше нас было ещё больше. А Туманный оазис был крупным городом.
— Да, я тоже помню это, я бывал там, — покивал Аватар. — А что, разве это изменилось?
— Скорее всего, — ответила Азула.
Мы прогостили у племени песчаных кочевников до следующего дня. Катара и Якон вместе с деятельным Аангом успели очистить и углубить им колодец, подвести водяную жилу. Я изучал истории на панцирях-домах — некоторые повторялись частично или полностью, но некоторые были свои. Самым старым был панцирь в доме главы племени, но остальные тоже не уступали по возрасту. Новые панцири закупали у купцов жукоголовых, которые разводили этих самых жуков, хотя «предания» говорили, что раньше племена просто находили мёртвых жуков и забирали с них всё возможное. Азула интересовалась про соль и как они её добывают. В общем, всем нашлось какое-то дело, а на следующее утро мы попрощались с кочевниками и повернули в сторону Ба Синг Се, решив добраться туда той же дорогой.
— Аанг стал очень задумчивым, — сказала мне Азула, кивнув вверх на летящего перед нами Аппу.
— Он нашёл свои корни, — ответил я. — Или ты один в чистом поле, или у тебя есть народ, за который надо нести ответственность…
— Думаешь, он захочет возродить Воздушных Кочевников? — спросил Якон.
— Возможно, это его дело, — ответил я. — Разрозненные племена, которые тоже потеряли часть своей истории. Их просто использовали «мудрецы-маги», забирая лучших и ничего не отдавая взамен… Посмотрим, что решит делать с этим Аанг. Сначала нам следует остановить войну.
Глава 6. Свидетель